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1 随 筆 音 の 細 道 プロローグ プロジェクトX は 熱 い 情 熱 を 抱 き 使 命 感 に 燃 えて 戦 後 の 画 期 的 な 事 業 を 実 現 さ せてきた 無 名 の 日 本 人 を 主 人 公 とする 組 織 と 群 像 の 知 られざる 物 語 である 今 も 記 憶 に 新 しいあの 社 会 現 象 人 々の 暮 らしを 劇 的 に 変 えた 新 製 品 の 開 発 日 本 人 の 底 力 を 見 せ 付 けた 巨 大 プロジェクト 戦 後 日 本 人 は 英 知 を 駆 使 し 個 人 の 力 量 を チームワ ーク という 形 で 開 花 させてきた 戦 後 日 本 のエポックメイキングな 出 来 事 の 舞 台 裏 には いったいどのような 人 々がいたのか 成 功 の 陰 にはどのようなドラマがあり 数 々の 障 害 は いかなる 秘 策 で 乗 り 越 えられたのだろうか 番 組 では 先 達 者 たちの 挑 戦 と 変 革 の 物 語 を 描 くことで 今 再 び 新 たなチャレンジを 迫 られている21 世 紀 の 日 本 人 に 向 け 挑 戦 への 勇 気 を 伝 えたいと 考 えている 突 然 ではあるが これは NHK の 人 気 番 組 プロジェクト X の web site のトップに 掲 げられた 紹 介 文 であるが これをそのまま 私 達 の 業 界 に 当 てはめようとするとちょっとオーバーにな ってしまうだろうが 私 が 着 目 したことは 最 後 の 一 節 挑 戦 への 勇 気 という 一 言 である ここでは 戦 後 の 日 本 の 高 度 成 長 期 を 舞 台 にして 数 々のドラマを 紹 介 しているが そもそも 音 を 記 録 して 再 生 するという 歴 史 は 一 世 紀 に 及 ぶものであり その 遍 歴 をこの 随 筆 第 22 話 オ ーディオの 原 点 を 知 る 事 の 喜 び でも 述 べていたものである この 歴 史 を 考 えるときに 大 き な 分 類 として 四 つの 時 代 があった まずは 機 械 式 録 音 再 生 次 に 電 気 録 音 と 再 生 これと 重 複 するようにアナログによる 録 音 再 生 の 時 代 そしてデジタルによる 録 音 再 生 の 時 代 という 考 え 方 である アナログ 時 代 の 創 成 期 に 関 しては 上 記 の 第 22 話 にて 述 べているが デ ジタル 時 代 のオーディオ 近 代 史 は 前 作 の 第 52 話 VRDS-NEO のプロローグが 詳 しい さて ここで 見 逃 してはならないもう 一 つのデジタルオーディオの 開 発 と 流 れがあった SACD (Super Audio CD)である 私 が 先 の 随 筆 で この 99 年 の 5 月 に SACD が 登 場 してから 現 在 に 至 るまで ここ H.A.L.におけるリファレンスシステムの 中 に 残 念 ながら SACD プレーヤ ーはラインアップされることはなかった と 述 べているのだが これは 言 い 換 えればプレー ヤー 部 における 電 気 的 スペックがいかに 素 晴 らしくとも メカニズムの 完 成 度 なくしては 私 が 納 得 できる 音 質 は 得 られなかったという 実 体 験 に 基 づく 判 断 があったからだ パソコンの 性 能 機 能 の 向 上 と 普 及 に 伴 い CD を 簡 単 にコピーできるという 常 識 が 消 費 者 に 浸 透 し 著 作 権 を 主 張 し 保 護 しようとする 動 きから 各 種 のコピーガードが 開 発 され またそ れを 無 効 にしようとするマニアとのイタチゴッコもあるという その 中 で 犠 牲 になったもの 1

2 はなかったのか!? そして 大 量 消 費 を 掲 げるメジャー レーベルはディスクを 記 録 媒 体 とす る 方 式 から ネットからのダウンロードという 方 式 でヒット 商 品 を 販 売 しようとし 始 めた 確 かに 時 間 と 場 所 を 選 ばずに 購 入 できるし メディアを 溜 め 込 まずに 楽 曲 がコレクションで き ネット 上 での 決 済 もスマートで 合 理 的 かつ 近 代 的 な 音 楽 ビジネスの 誕 生 でもあろう し かし ここでも 何 か 犠 牲 になったものはなかったのだろうか!? このような 時 代 背 景 をもとに 考 えたときに 本 来 は 次 世 代 方 式 という 圧 倒 的 に 優 れた 性 能 を 持 つはずの SACD を 私 は 自 分 の 仕 事 の 範 疇 でどのように 考 え 扱 ってきたのか タイトル 数 もや っと 1,300 になろうというところの SACD 陣 営 だが その 未 成 熟 さを 思 うよりもコピーできな い 方 式 という 著 作 権 保 護 のメリットが 優 先 して 扱 われているように 思 えてならなかった それがハードメーカーの 開 発 意 欲 に 水 をかけ プレーヤーとしてのセパレート 化 に 多 大 な るブレーキをかけていたのである プレーヤーとしての 技 術 力 の 開 発 物 量 投 入 に 見 合 う 性 能 と 音 質 の 向 上 があってこその 進 化 筐 体 設 計 における 妥 協 電 源 部 回 路 構 成 使 用 パー ツのグレードの 妥 協 一 体 型 プレーヤーしてパッケージ 化 するためのトータルコストにおけ る 妥 協 などなど 技 術 者 が 良 かれと 思 いながらも 投 入 できないテクノロジーがそこにあるこ とを 自 覚 しながら 過 ごしてきた 数 年 間 があったことだろう そして 逆 に 考 えれば SACD というメディアを 使 って 音 質 的 な 頂 点 を 業 界 が 提 示 しないこと による 中 堅 商 品 の 買 い 控 え これらはハイファイオーディオが 発 展 するための 足 かせになっ たことはあっても 追 い 風 を 吹 かせることはなかっただろう ソフト 業 界 においても SACD の 市 場 拡 大 が 果 たせなければせっかくの 新 技 術 による 恩 恵 も 享 受 できず ただ 複 製 を 作 られるこ とはないという 安 心 感 にこれ 以 上 胡 坐 をかいていても 将 来 性 が 見 えないだろう 今 そのためには 安 いプレーヤーでも SACD がかかるという 普 及 促 進 を 図 る 時 代 には 休 息 を 与 え 本 当 に SACD でなければできないことを 消 費 者 に 啓 蒙 していくというハードメーカーの 活 躍 の 場 を 模 索 する 時 期 にさしかかったのではなかろうかと 考 えるのは 私 だけだろうか!? 数 を 販 売 することが 世 界 に 認 められたということになるのでなく 新 しい 時 代 が 到 来 した という 実 感 を 音 楽 の 感 動 に 乗 せて 世 の 人 々に 知 らせていくことで 私 たちは 消 費 者 としての 自 分 のスタンスが 理 解 できるようになるのである こだわりの 設 計 が 価 値 観 を 高 め 同 時 に 価 格 も 前 例 のないものになろうとも それを 恐 れずに 新 技 術 が 提 示 する 音 楽 の 素 晴 らしさを 世 界 中 に 知 らせていく 数 を 売 ることによって 生 き 残 り 策 を 考 えるのではなく 自 社 の 存 在 感 を 他 社 がなし 得 ない 技 術 力 によって 誇 示 し 次 世 代 規 格 としてのパフォーマンスを 証 明 する ことで 生 き 残 りをかけようとするオーディオメーカーが 日 本 にあった!! その 名 は ESOTERIC!! 上 述 のような 時 代 背 景 にあって 本 物 志 向 を 貫 き マスプロダクションから 経 営 的 にも 独 立 を 図 る ESOTERIC は 全 社 を 上 げての 生 き 残 り 策 に 切 り 札 を 切 った 2004 年 の 夏 P-01 & D-01 という 前 例 のない 高 価 なプライスタグを 付 けた 画 期 的 な SACD/CD プレーヤーとして 世 に 送 り 出 した ESOTERIC そこに 集 う 技 術 者 集 団 と それを 率 いる 音 と 音 楽 にこだわった 熱 血 漢 をめ ぐるほんのささやかな 物 語 を 今 回 は 追 跡 することにした 私 が 注 目 した 挑 戦 への 勇 気 という 一 言 の 真 意 がここにある 2

3 第 一 部 前 例 なきトップモデルへの 道 のり 1 リーダーシップを 握 る 人 物 時 系 列 はぐっとさかのぼって 昭 和 16 年 12 月 13 日 のこと 東 京 は 浅 草 の 雷 門 2 丁 目 で 産 声 を 上 げたのが 現 ティアックエソテリックカンパニー プレジデント 大 間 知 基 彰 氏 であった それから 12 年 後 に 創 業 者 谷 勝 馬 氏 によって 東 京 テレビ 音 響 株 式 会 社 が 設 立 され 東 京 都 武 蔵 野 市 に 工 場 を 設 置 しセミプロフェッショナルタイプ 録 音 機 ならびに 再 生 機 等 電 気 音 響 機 器 および 一 般 電 気 機 器 の 製 造 販 売 を 開 始 した そして 同 社 は 昭 和 31 年 に 姉 妹 会 社 東 京 電 気 音 響 株 式 会 社 を 設 立 するのだが この 東 京 電 気 音 響 株 式 会 社 の 頭 文 字 TEAC が 現 在 にまで 引 き 継 がれたという 命 名 なのである 東 京 都 墨 田 区 千 歳 町 ( 現 在 の 両 国 国 技 館 の 近 く)に 工 場 を 設 置 電 気 音 響 機 器 計 測 用 光 学 用 各 種 電 気 機 器 磁 気 テープ 応 用 各 種 装 置 の 製 造 を 開 始 した なんとも 大 間 知 氏 のご 近 所 に 登 場 したものだ 昭 和 34 年 には 東 京 テレビ 音 響 株 式 会 社 東 京 電 気 音 響 株 式 会 社 は 提 携 して 新 たにテープレコーダーの 製 造 を 開 始 し 国 内 販 売 とともに 輸 出 の 増 産 に 入 る 36 年 には 東 京 電 気 音 響 株 式 会 社 は 米 国 IBM 社 と 技 術 援 助 契 約 を 締 結 し 磁 気 テープ 記 憶 装 置 を 国 産 化 し 国 際 競 争 力 を 高 め 発 展 を 続 けた 翌 年 東 京 テ レビ 音 響 株 式 会 社 は 社 名 をティアックオーディオ 株 式 会 社 に 東 京 電 気 音 響 株 式 会 社 はティ アック 株 式 会 社 と 改 称 する ちょうどその 頃 日 本 大 学 に 在 学 中 であった 大 間 知 氏 は 放 送 研 究 会 に 所 属 し ラジオドラ マの 制 作 を 手 がけていたという 当 時 は 全 国 の 大 学 の 放 送 研 究 会 の 連 盟 がコンクールを 主 催 し 30 分 という 時 間 制 限 の 中 で 作 られた 番 組 を 全 国 の 放 送 研 究 会 から 募 集 していたという そこへアカイのテープレコーダーを 使 用 して 大 間 知 氏 のグループが 制 作 した 番 組 は 余 裕 を 見 て 29 分 55 秒 で 番 組 を 作 り 応 募 したのだが 何 と 不 思 議 なことに 本 選 で 番 組 が 再 生 されると 30 分 を 経 過 して 失 格 してまったという その 審 査 会 場 で 使 用 されていたオープンデッキが 何 とティアック 製 の 3 モーターデッキであった 今 とは 違 ってアナログ 技 術 しかなく テープ の 走 行 速 度 の 管 理 もメーカー 間 での 誤 差 があったというエピソードなのだが 大 間 知 氏 がテ ープレコーダーというモノに 強 烈 に 興 味 を 引 かれたという そんな 大 間 知 氏 の 存 在 を 知 ってか ティアックオーディオ 株 式 会 社 が 埼 玉 県 入 間 市 小 谷 田 に 高 級 テープレコーダーの 量 産 工 場 として 豊 岡 工 場 を 建 設 竣 工 した 昭 和 38 年 創 業 者 である 谷 勝 馬 氏 から 声 をかけられ 翌 年 の 日 本 大 学 卒 業 を 前 に 入 社 を 決 めてしまったという 家 庭 で 音 楽 を 録 音 再 生 する 高 級 テープデッキを 作 れるという 願 ってもない 職 業 についた 大 間 知 氏 は 早 速 昭 和 40 年 には 自 ら 手 がけた 当 時 最 高 クラスのオープンデッキ A-4010 A-6010 と 当 時 のヒット 商 品 を 手 がけた 更 にアメリカに 渡 った 大 間 知 氏 はロスアンゼルスのオーデ ィオショップ パシフィックオーディオの 倉 庫 に 眠 っていたドルビー ノイズリダクション システムの 試 作 機 に 目 をつけた 早 速 ドルビーと 契 約 を 交 わし 国 内 初 のノイズリダクショ ンシステムを 搭 載 するカセットデッキとして A-350 を 発 売 更 に 数 年 後 には 上 級 機 の A-450 を 開 発 するという 国 内 最 先 端 のデッキを 作 り 上 げ 私 が 高 校 在 学 中 に 読 み 始 めたオーディオ 雑 誌 には 最 高 級 品 として 崇 拝 される 時 代 があった 更 に 数 年 が 経 過 し 私 がダイナミックオ ーディオに 入 社 した 頃 には ティアックは 既 に 新 しいモデルを 次 々と 開 発 し 当 時 のナカミチ と 人 気 を 二 分 するオーディオメーカーとして 君 臨 してたいたものである 私 がこの 業 界 に 入 って 取 り 扱 ってきた 数 多 くのティアック 製 品 を 紹 介 することは 割 愛 するが 盛 んな 開 発 意 欲 と 斬 新 な 設 計 が 当 時 でも 他 社 をリードする 存 在 であったことはよく 記 憶 している さて 世 の 中 はカセットデッキ 全 盛 の 感 があった 昭 和 50 年 代 だが 57 年 に 現 在 の CD が 登 場 する ティアック イコール カセットデッキという 企 業 イメージから 脱 却 したいと 考 3

4 えた 谷 社 長 の 発 令 のもと デジタル 時 代 のハイファイオーディオの 開 発 と 商 品 化 に 専 念 する 部 門 として 昭 和 62 年 に 大 間 知 氏 が 部 長 として 発 足 させたのが ESOTERIC 事 業 部 であった その 創 立 10 周 年 記 念 という 号 令 の 元 に 開 発 されたのが 初 代 P-0 である その 画 期 的 な 機 構 は 随 筆 でも 紹 介 しているので これから 語 るストーリーの 序 章 として 一 読 されれば 幸 いである さて 2002 年 にはティアックは 社 内 カンパニー 制 を 導 入 CP 国 内 ビジネスユニット を ティアックエソテリックカンパニ ー とし 独 立 運 営 を 行 う 組 織 に 改 組 そして 2004 年 春 には 社 内 カンパニー ティアック エソテリック カンパニー を 会 社 分 割 により 分 社 化 し 株 式 会 社 ティアック エソテリック カンパ ニー を 設 立 し ティアックという 経 営 母 体 から 独 立 して 更 に ハイエンドオーディオへの 探 求 を 進 めていったのである さあ ここでご 紹 介 しよう ESOTERIC 製 品 のすべての 産 み の 親 であり 近 年 では 世 界 各 国 の 高 級 オーディオブランドの 輸 入 販 売 にも 力 を 入 れ 音 が 解 かる 経 営 者 としてティアックエ ソテリックカンパニーを 代 表 する 大 間 知 基 彰 氏 の 近 影 である 写 真 1 大 間 知 基 彰 氏 近 影 2 チームワークによる 開 発 この 大 間 知 氏 の 指 揮 のもとで P-01 & D-01 が 進 められたわけだが P-01 の 商 品 企 画 は VRDS-NEO メカの 設 計 を 開 始 する 時 点 において 骨 格 は 出 来 上 がっていたという 実 際 の 設 計 作 業 は X-01 の 発 売 後 となっているが X-01 の 設 計 の 裏 では P-01 の 具 体 的 な 製 品 仕 様 の 煮 詰 めが 行 われていたのである そして D-01 の 商 品 企 画 は 更 にさかのぼり P-0 の 頃 から 構 想 が 持 ち 上 がっていたのだが 遂 に 商 品 化 には 至 らなかった その 最 も 大 きな 要 因 が 上 述 している ように SACD への 対 応 という 環 境 が 整 っていなかったというということだ そして VRDS-NEO の 完 成 によって P-01 の 開 発 が 具 体 化 し その 機 会 に SACD への 対 応 にも 節 目 をつけて D-01 の 商 品 化 が 遂 に 決 定 したものだった P-01 & D-01 の 設 計 に 当 たっては 次 のような 九 つの 設 計 ジャンルに 分 かれており 人 員 に ついては 設 計 する 機 種 の 規 模 などにより 大 きく 変 化 したという 1.VRDS-NEO メカユニットに 関 する 設 計 2. 各 メディアの 再 生 制 御 に 関 する 設 計 3.IEEE1394 に 関 する 設 計 4.マスタークロック WORD SYNC に 関 する 設 計 5.デジタル 信 号 処 理 に 関 する 設 計 6.アナログ 回 路 に 関 する 設 計 7. 電 源 に 関 する 設 計 8.ユーザーインターフェースに 関 する 設 計 9. 外 装 / 梱 包 に 関 する 設 計 この 設 計 に 携 わった 人 員 はおおよそ 40 名 程 度 ティアックエソテリックカンパニー 内 でま かないきれない 場 合 はティアック 本 体 などから 人 員 をプロジェクトに 合 わせて 増 員 させた という また 今 回 はティアックエソテリックカンパニー 以 外 の 人 間 も 多 くプロジェクトに 参 加 している また 上 記 の 設 計 ジャンルによるくくり 以 外 に 機 種 別 のくくりも 存 在 し 今 回 の 機 種 別 のくくりでは P-01 の 設 計 リーダーを 加 藤 徹 也 氏 が 担 当 し D-01 の 設 計 リーダーを 小 4

5 室 芳 幸 氏 が 担 当 している 機 種 別 のくくりの 中 には 生 産 技 術 の 人 間 や QA に 関 する 人 間 なども 含 まれている そ の 中 で 代 表 的 な 人 物 して VRDS-NEO の 開 発 を 核 となったの が 谷 嶋 敬 夫 氏 である ティアックエソテリックカンパニ ーではマーチャンダイジング 部 開 発 技 術 グループに 所 属 し VRDS-NEO の 開 発 をはじめとしてメカニズムの 専 門 家 として 谷 嶋 敬 夫 氏 は 大 間 知 氏 に 求 められ 同 部 門 に 移 って きた お 生 まれは 1956 年 6 月 5 日 と 正 に 脂 の 乗 りきった エンジニアである 入 社 当 時 の 80 年 当 時 は FDD と HDD の メカニズム 設 計 などを 設 計 しており コンピューターと の 関 連 によって 制 御 するオーディオ 機 器 のメカニズムの オーソリティーであるという ESOTERIC に 所 属 してから は 01 年 :P 年 :X-01/UX-1 04 年 :P-01 とメカニ 写 真 2 谷 嶋 敬 夫 氏 ズムの 専 門 家 として 関 わっている 上 記 の 設 計 グループの 九 つの 分 類 として 1.VRDS-NEO メカユニットに 関 する 設 計 と 記 されていることに 関 して 私 は X-01 を 設 計 する 段 階 で VRDS-NEO に 関 する 開 発 は 終 わ っていたのではないかと 質 問 したのだが 後 述 するが 今 回 も VRDS-NEO のメカベースが 新 しくなっており またトレ ー 周 辺 にも 新 設 計 がなされているので 谷 嶋 氏 にも 新 しい 課 題 と 設 計 が 加 わったということだ 写 真 3 加 藤 徹 也 氏 ESOTERIC ブランドとしては 01 年 :P-70/D 年 : DV-50/VUK-P0 03 年 :DV-30/G-0s/X-01/UX-1/A-70 そして 04 年 :P-01 の 開 発 リーダーとなる この 加 藤 氏 はスポーツ で 言 うところのリベロ 的 な 存 在 であり メカニズムのあり 方 を 知 りながらエレクトロニクスにおいても 回 路 も 読 める という 両 分 野 でのノウハウを 持 っており 音 質 検 討 という もっとも 厄 介 な 部 分 で 大 間 知 氏 の 要 求 を 満 たすべく 実 際 の 試 作 機 で 音 質 的 な 変 化 をつけ 可 能 性 を 探 るという 考 えよ うによっては 最 も 厄 介 な 技 術 と 感 性 のパイプ 役 を 務 める 人 材 なのである もちろん 加 藤 氏 もティアック 本 体 から 大 間 知 氏 が 連 れてきた 人 材 のお 一 人 ということだ 次 に P-01 の 開 発 リーダーを 加 藤 徹 也 氏 が 担 当 したが マーチャンダイジング 部 企 画 開 発 グループ マネジャー という 役 どころであり 1969 年 1 月 23 日 の 生 まれ 入 社 は 91 年 であり 業 務 用 オーディオ 機 器 / 一 般 AV 機 器 の 企 画 / 設 計 に 従 事 している 主 に 製 品 の 基 本 構 想 とファームウ ェア 設 計 / 音 質 検 討 を 担 当 写 真 4 小 室 芳 幸 氏 次 のキーマンとして D-01 の 開 発 リーダーを 務 めたのがマ ーチャンダイジング 部 企 画 開 発 グループの 小 室 芳 幸 である 1964 年 10 月 19 日 の 生 まれで 某 オーディオメーカーですでに 回 路 設 計 をしていた 経 験 があり 入 社 した 98 年 当 時 からオーデ ィオ 機 器 の 電 気 設 計 一 筋 主 にアナログ 回 路 D/A コンバータ 回 路 電 源 回 路 を 担 当 02 年 までは TEAC ブランドや 業 務 用 機 器 の TASCAM ブランドの 製 品 設 計 に 携 わってきた ESOTERIC 5

6 としては 03 年 :POWER AMP A 年 :P-01/D-01(P-01 では 電 源 回 路 を 担 当 していた D-01 ではリーダーと D/A コンバータ アナログ 回 路 電 源 回 路 担 当 を 兼 務 していた 私 が 最 も 記 憶 に 新 しいのは 私 の web でもアンプ B として 匿 名 で 紹 介 した 覆 面 アンプ ESOTERIC A-70 の 開 発 とチューニングに 関 して 大 間 知 氏 の 感 性 で 要 求 するポイントを 音 質 的 に 実 現 した 当 人 である 今 思 い 出 しても 音 質 的 なツメを 言 葉 によるインプレッションから 技 術 的 な 改 善 と いう 難 問 を 解 きほぐしていく 過 程 と その 面 白 さは 立 ち 会 った 私 の 記 憶 に 強 く 残 っている さて 今 回 の P-01 & D-01 の 開 発 に 当 たって なんと 言 っても 単 純 明 快 に 過 去 の ESOTERIC 製 品 との 差 別 化 を 顕 著 に 見 せたのがデザインである ティアック( 株 ) CP 国 際 ビ ジネスユニット デザイングループ 所 属 の 渡 辺 博 幸 氏 が 今 回 のデザインを 担 当 された 方 であり 上 述 のように 正 式 にはエソテリックカンパニーの 社 員 ではなくティアック ( 株 )に 籍 を 置 く 人 材 である 生 まれは 1962 年 11 月 5 日 入 社 年 は 88 年 (88 年 より 海 外 向 け 一 般 AV 機 器 のデザイ ンに 従 事 )ESOTERIC 製 品 として 手 がけたものでは 90 年 : X-1/X-1S 03 年 :UX-1/X-01 そして 04 年 :P-01/D-01 というラインアップがある 写 真 5 渡 辺 博 幸 氏 このように 大 間 知 氏 は 自 社 内 いう 垣 根 を 越 えて 必 要 な 人 材 をその 都 度 オーディションしながら 採 用 し 今 回 のプロジェクトでも 有 望 な 人 々の 能 力 を 幅 広 く 採 用 してきた このような 体 質 はエソテリックカンパニーの 社 内 でも 顕 著 に 現 れ 営 業 に 携 わる 人 員 は 全 国 を 対 象 としても 10 名 程 度 開 発 技 術 関 係 はその 三 倍 以 上 という 人 員 構 成 でエソテリックカンパニーを 独 立 させたのである 前 述 のようにハイエンドオーディ オに 特 化 した 経 営 には 何 が 必 要 かということをマンパワーにおける 配 分 でも 明 確 に 表 現 して いる さて このデザインを 担 当 した 渡 辺 氏 を 最 後 にご 紹 介 したのには 次 章 に 続 くストーリ ーがあったからだ 3 デザインにかけたこだわり 8 月 某 日 のこと 長 らく P-0s をご 愛 用 頂 いている 私 の VIP のお 一 人 S 様 に 当 時 未 公 開 だ ったこの P-01 の 写 真 を 黙 ってお 見 せしたことがある メーカー 名 ブランド 名 も 何 も 告 げず まったく 予 備 知 識 なしでお 見 せしたものだが そのお 得 意 様 が 思 わず 口 にされた 一 言 いいね~ カッコいいね~ うちの P-0 とは 大 違 いだね~ ESOTERIC にもこのくらいの デザインをやってもらいた いもんだね~ 川 又 さんから も 言 っておいてください よ!! 音 質 を 最 優 先 して 選 ばれた P-0s のオーナーであるからこそ の 苦 言 であり パフォーマンスの 素 晴 らしさを 認 められておられ るからこそ ESOTERIC のデザインに 6 写 真 6 P-01 実 写 での 写 真

7 関 して 堂 々ともの 言 えるお 客 様 のありがたいお 言 葉 である 歴 代 の ESOTERIC の 製 品 を 見 てき たが デザインについては 正 直 なところ 限 界 を 感 じていたものだった 新 製 品 を 見 るにつけ て あ~ またか~ という 印 象 は 新 鮮 味 に 欠 ける よく 言 えばそれが ESOTERIC のアイデン ティティーなのだろうが お 見 合 い 写 真 を 見 ての 印 象 では 六 枚 のパネルを 組 み 立 てたボック ス 形 状 という あまりにも 推 測 の 範 囲 内 というか 新 鮮 味 に 欠 けるデザインが 長 年 続 いてきた ものだった 確 かに 技 術 力 は 素 晴 らしいのだが ESOTERIC のデザインセンスとしては これ はもうどうしようもないものだろと 正 直 に 言 って 私 も 半 ば 諦 めていたものだった しかし 数 週 間 前 にコンピューターによって 描 かれた P-01 & D-01 のデザインを 最 初 に 見 たときに 私 は 思 わず S 様 とまったく 同 じ 印 象 を 受 けていたのである これはいい!! 大 間 知 氏 はご 自 身 が 商 品 企 画 の 総 責 任 者 であり それは 言 い 換 えればクリエィティブな 発 想 想 像 力 を 要 求 される 分 野 でもあるので ご 本 人 からはデザイナーの 渡 辺 氏 にはあまり 細 かい 注 文 はつけなかったという しかし 大 間 知 氏 の 内 面 的 な 要 求 はデザイナーに 対 しては 相 当 なプレッシャーとしてのしかかっていたと 思 われる その 大 間 知 氏 の 求 めるものを 言 葉 にすると!? デザインコンセプトとは? CD 再 生 の 集 大 成 となった P-0 を 超 え SACD の 新 たな 時 代 の 幕 開 けに 相 応 しい 形 として 心 臓 部 の VRDS-NEO メカニズムの 精 度 感 信 頼 感 をデザインに 表 現 したい 具 体 的 には 素 材 の 質 感 と 外 装 表 面 加 工 の 美 しさを 生 かしながら オリジナリティ ーを 重 視 した 新 たな 造 形 を 目 指 すこと 言 葉 では 簡 単 だか 私 にはこれだけでは 何 もイメージが 湧 いてこないだろう そこで 渡 辺 氏 が 具 体 的 にデザインで 提 示 した 最 初 の 試 作 がこれだ 7

8 これまでの ESOTERIC のモノづくりの 姿 勢 というか 方 法 論 というか 大 間 知 氏 が 感 じら れたイメージを 言 葉 で 発 し それを ESOTERIC の 技 術 者 が 音 質 に 変 化 を 出 して 答 え それを 再 度 大 間 知 氏 がチェックするという 繰 り 返 しを 私 は 何 回 も 目 撃 している 音 がわかるプレジデ ントだけに 技 術 者 も 苦 労 が 絶 えないことだろう そのやり 取 りに 関 しては 私 も 音 を 聴 けばう なずけるところはあるのだが しかし デザインの 世 界 では 大 間 知 氏 の 要 求 をどのように 満 たすのか 私 には 全 く 想 像 がつかないものだ これについては 大 間 知 氏 の 言 葉 は 手 厳 しい 確 かに P-0 の 存 在 感 は 残 すように 言 ったが 中 途 半 端 に 過 ぎる メカニズムの 精 度 感 信 頼 感 は 伝 わるかもしれないが もっと 洗 練 されなくてはフラッグシップとして 通 用 しない 却 下 やり 直 しだ!! デザインのポイントとは? 堅 牢 な 材 質 とがっちりとした 筐 体 でありながら 重 量 とシンプ ルさだけの 表 現 に 走 ることなく 穏 やかに 変 化 する 面 でそぎ 落 とされたパネルはエレガン トな 表 情 を 作 りだしたい 四 隅 のピンポイントフットは 存 在 を 強 調 しすぎることなく パネルの 形 状 に 合 わせるように 配 置 すること また アルミのブロックから 削 りだされた かのように 造 形 され 構 成 されたパネルは ピュアオーディオの 機 器 に 求 められる 信 頼 感 と 空 間 に 溶 け 込 むようなエレガントな 存 在 感 とを 両 立 させたい 渡 辺 氏 の 悩 める 顔 が 思 い 浮 かぶようだが 手 厳 しい 大 間 知 氏 のコメントを 受 けて 作 り 出 し たのが 次 のデザインであった 確 かに 要 所 のポイントは 改 善 されたのだが!? フロントパネルの 両 端 のデザインは 頂 けない!! 第 一 そこのコーナー 部 の 処 理 の 仕 方 に 必 然 性 は 感 じられないし 圧 迫 感 もある 国 内 だけでなく 海 外 でも 通 用 するデザインとは それが 聴 かせる 音 に 対 して 見 るだけで 期 待 感 を 持 たせなければならない そのものが 自 己 主 張 するというよりは 海 外 製 品 と 共 存 しても 周 囲 に 溶 け 込 むような 洗 練 された 何 かが 更 に 必 要 だ!! 却 下 やり 直 しだ!! 8

9 そして やっと 大 間 知 氏 がうなずいたデザインが 決 定 した 最 初 のデザインから 約 一 ヶ 月 が 経 過 していたという メカニズムの 塊 というイメージを 極 力 廃 し エレガントな 印 象 を 金 属 のボディーから 漂 わせていきたいという 大 間 知 氏 の 求 めていたものが 形 になったものだ この 画 像 はコンピューターで 描 かれたものなので 質 感 は 実 物 とは 違 うが 大 間 知 氏 が 求 め たコンセプトが 見 事 に 表 現 されたものとして 私 は 高 く 評 価 した そもそも このようなデザ インの 国 産 モデルがあっただろうか? つまり 予 備 知 識 なしに 見 ても ESOTERIC とは 解 からな いものであり 今 後 述 べていくことになる 内 部 の 設 計 に 関 しても 高 い 工 作 精 度 を 求 める 結 果 となった しかし それでこそ 妥 協 なきモノ 作 り としてハイエンドにふさわしい 姿 勢 であろう 今 回 のデザインのこだわりとしてひとつ 述 べてお きたいことがあるのだが メカニズムの 一 部 露 出 がトレーの 前 端 部 にあったものだ そのトレーを クローズさせた 状 態 で この 前 端 部 を 観 察 してみ ると 過 去 のこれまでの ESOTERIC の CD プレーヤ ーでもトランスポートでもトレーが 閉 まりきっ た 状 態 ではこの 部 分 がフロントパネルよりも 手 前 に 突 出 していたことに 気 が 付 かれただろうか 写 真 7 トレーデザイン ところが P-01 ではこの 写 真 のように トレー がクローズした 状 態 では 前 端 部 がこのようにフ ロントパネルレベルに 埋 没 してしまうデザインになっているものだ これは ESOTERIC 始 まっ て 以 来 初 のことだという たたずまいとしてメカの 前 端 部 をパネルデザインの 中 に 封 じ 込 め たいという 発 想 を 大 間 知 氏 は 最 後 のツメとして 渡 辺 氏 に 指 示 したものだ 確 かに P-0 とも 違 うものであり ESOTERIC として 最 高 のものに 仕 上 げたいというこだわりがここにもあった 9

10 第 二 部 P-0 の 後 継 者 にして 世 界 最 強 のトランスポートとしての 資 質 とは 1 強 化 された 心 臓 部 今 回 は VRDS-NEO における 解 説 は 前 回 の 第 52 話 VRDS-NEO で 偏 心 制 御 の 新 解 釈 というこ とで 詳 細 を 述 べているので VRDS-NEO の 動 作 としての 原 理 は 解 説 が 重 複 するものとして 割 愛 させて 頂 く ここに 至 るまでの VRDS-NEO の 内 容 に 関 してはぜひ 前 作 をご 一 読 頂 ければと 思 う さて それではどこから 前 作 からの 引 継 ぎを 話 の 発 端 として 引 き 継 いだら 良 いのか? 私 は 次 の 一 点 から P-01 に 対 してメスを 入 れていくことにした VRDS-NEO のメカの 総 重 量 は 何 と 約 6キロにも 及 ぶ!! ここである 前 回 の 随 筆 ではこのように 述 べて いたのだが 後 日 談 として 正 確 に 計 測 すると 約 5.8 キロという 重 量 であ ったという 私 が 執 筆 していた 過 程 で 催 促 をしたので 当 時 は 厳 密 な 計 測 まで 手 が 回 らず おおよその 重 量 だ がプレーヤーしてのメカニズムでは 格 段 にヘビー 級 であるということを 述 べたかったのだが 更 に 今 回 の VRDS-NEO の 重 量 は 6.5 キロになった という 今 回 の P-01 に 搭 載 された VRDS-NEO は X-01 に 使 用 されたものとどこが 違 写 真 8 新 しい VRDS-NEO メカニズム うのか? この 写 真 は 新 しい VRDS-NEO のメカニズムだが 一 見 しただけではどこが 変 わったかはわからないだろう VRDS-NEO を 正 面 から 見 て 両 側 面 の 厚 い 側 壁 となる 二 枚 のパネルを 横 方 向 に 結 び H 型 の 横 線 を 構 成 し 橋 渡 しし ているメカベース トレーを 前 後 させるためのレールが 二 本 取 り 付 けられ スレッド 送 りの シャーシベースが 取 り 付 けられている 黒 い 板 の 部 分 がそうだ 写 真 8 では 手 前 側 に 小 さな 白 いステッカーが 貼 り 付 けられているものがメカベースである これが 従 来 は 1.6mm の 板 金 の 四 辺 を 折 り 曲 げて 箱 状 にしたものだったのだが これが 何 と 12mm の 厚 みで 無 垢 のアルミから 削 り 出 したものに 変 更 された 圧 延 鋼 材 である SS400 を 使 用 した 厚 み 20mm 重 量 約 2Kg とい うターンテーブルのスピンドル 軸 受 け 部 がある 上 部 のブリッジと 下 部 のメカベースによっ て 上 下 から 更 に 強 固 に 固 定 され 剛 性 を 高 めたメカニズムが 完 成 したのである さて 次 のこの 写 真 9 でトレーをスライドさせる 棒 状 のレ ールが 見 られるが 従 来 の VRDS-NEO では 右 側 のレールの 内 側 に 黒 いベルトがかけられたプーリーと 白 いギアのそばに 直 径 が 3 センチ 程 度 あるモーターが 露 出 して 取 り 付 けられて いた 別 の 角 度 から 見 た 写 真 9 の 左 下 に 緑 の 小 さな 基 板 が 取 り 付 けられたものがベルトプーリーのヘッドの 後 ろに 見 え るのがそのモーターである しかし 新 しい VRDS-NEO では それがなくなっているではないか 一 体 トレー 駆 動 用 のモー ターはどこにいったのか? これが 次 の 改 良 点 だ 10 写 真 9 初 代 VRDS-NEO 後 方 のアップ トレー 駆 動 モーター

11 何 とトレーの 開 閉 動 作 の 制 御 にはティアックが 独 自 に 開 発 したスレッド 送 り 機 構 と 同 じ 速 度 帰 還 制 御 のホール 素 子 検 出 型 三 相 ブラシレスモーターを 採 用 し その 小 さなモーターは 厚 み 12mm のメカベースに 格 納 されるように 取 り 付 けられて 表 面 には 見 えていないということだ ったのだ さて P-01 のトレーの 動 作 を 見 ていると クイックアンドスローで 非 常 に 滑 らか な 動 きなのだが 一 体 高 精 度 なスレッド 送 り 機 構 と 同 じ 高 価 なモーターを 使 用 した 上 でどの ように 制 御 しているのか? まず モーターから 出 力 される FG パルスを 元 にトレーの 位 置 を 検 出 し トレーの 位 置 があ るポイントになったところから 速 度 を 変 化 させている トレーの 位 置 は 閉 まった 状 態 から 出 きった 状 態 までを 約 120 パルスで 位 置 検 出 できるようにしており その 開 閉 速 度 を 段 階 的 に 変 化 させているというのだ オープンクローズの 開 始 点 では 最 も 早 く 閉 まる 寸 前 では 一 番 早 いスピードの 約 1/4 の 速 さに 滑 らかに 減 速 させているのである デザインに 対 するこだわ りがエレガントであったように このトレーの 動 きも 同 様 なこだわりが 発 揮 されているもの だ メカニズムとピックアップ 系 では 各 要 所 には 微 調 整 が 入 っているものの 初 代 のメカに 対 しては 上 記 の 二 つが 大 きな 変 更 点 である 2 前 代 未 聞 の 骨 格 さて これほど 強 力 なメカをどのような 土 台 に 据 えるべきか? P-0 では メカニズムそのものを 本 体 に 吊 り 下 げる 形 でマウントし その 本 体 を 写 真 のように 直 径 約 80mm の 円 盤 に 太 さが 35mm の 円 柱 がつながる 形 で 円 盤 と 同 じ 直 径 80mm の 太 い 鋳 鉄 の 棒 から 見 たとおりの 形 に 削 り 出 し 一 個 あた りの 重 量 も 約 800gと 信 頼 性 抜 群 のフットで 本 体 を 持 ち 上 げたような 吊 り 構 造 となっていた つまり P-0 は 厚 く 重 厚 な 外 骨 格 がメカニズムを 支 え ていたのだった そして P-01 は? これが 第 二 の 着 眼 点 である さて 次 の 写 真 はなんだろうか!?? 写 真 10 P-0 の フット 写 真 11 スチール 製 ボトムフレーム 外 からは 見 えないが メカニズムを 支 えるシャーシには 何 と 10mm 厚 質 量 4.52kgのス チール 製 ボトムフレームが P-01 のボトムに 配 されているのである これには 驚 かされた この 写 真 でもお 解 りのように P-0 とは 違 って 独 自 の 焼 入 鋼 ピンポイントフットで 支 持 して 11

12 おり メカニズム 取 付 けの 高 精 度 化 と 筺 体 の 高 剛 性 無 共 振 化 を 徹 底 している P-0 では 確 か にフットは 重 厚 であったが そのフットと 接 するのは 外 骨 格 のボディーそのものであり 剛 性 の 追 求 が 徹 底 されていることが 確 認 されるものだ さて 図 1 はそのピンポイントフットの 断 面 図 なのだが ESOTERIC の 製 品 として 発 売 されてい る PF-1 と 同 等 なものなのだが 単 体 の PF-1 は 汎 用 性 を 考 慮 してコンポーネントの 底 部 に 接 する 面 は もちろん 平 面 になっているだけで 単 純 に 図 1 ピンポイントフット 断 面 図 PF-1 に 乗 せるだけというものだ しかし P-01 & D-01 の 専 用 フットは 写 真 11 のフレームを 貫 通 して 主 軸 のスパイクが 受 け 皿 のベースに 接 点 を 持 つようになっており 単 に 載 せているだけ ではないという 剛 性 へのこだわりが 見 られるものである この 違 いは 大 きい!! 写 真 12 リアパネルの 取 り 付 け 写 真 13 VRDS-NEO の 取 り 付 け そして この 強 固 なボトムフレームにまず 取 り 付 けられるのが 写 真 12 で 示 している 入 出 力 端 子 を 装 備 したリアパネルである この 部 分 は 各 種 の 入 出 力 プラグを 何 度 も 抜 き 差 しする 部 分 としてこと さら 強 度 を 求 めたいところでもあり また 内 部 メ カや 回 路 に 機 械 的 につながりながらも 外 部 からの 音 圧 や 振 動 という 干 渉 にさらされるパネルである それを 真 っ 先 にメカニカルアースとして このよ うにボトムフレームに 堅 実 に 固 定 するということ は 大 変 に 納 得 できるものであり 過 去 に 事 例 がな いほどの 堅 牢 な 構 造 であろう 次 にいよいよ VRDS-NEO をボトムフレームに 取 り 付 けた 様 子 が 写 真 13 である VRDS-NEO の 両 サイドのパネルがきっ ちりとボトムフレームに 接 合 され メカの 振 動 を 直 ちに 焼 入 鋼 ピンポイントフットに 伝 え ここで もしっかりとしたメカニカルアースが 合 理 的 に 図 写 真 14 P-01 の 底 部 に 見 えるボトムフレーム 12

13 られている 構 造 がよく 見 て 取 れる 従 来 の そして 他 社 製 品 のプレーヤーでもメカを 底 板 に 直 接 取 り 付 け 固 定 する 方 法 に 見 慣 れているものであり それをセールスポイントにカタログに 表 記 するものも 多 いが ESOTERIC が 考 えるメカの 固 定 方 法 にはただただ 呆 れるようなこだわりがある これらの 見 えない 骨 格 がどのように 本 体 に 組 みつけられているのか? それを 示 しているのが 写 真 14 である これで お 解 りのようにボトムプレートは 単 なるカバーとなっているだけであり 剛 性 の 源 は 見 えな い 内 部 にあるということだ 3 エレガントな 装 甲 さて 第 一 部 ではデザインによるこだわりが 工 作 精 度 を 生 産 性 の 上 でも 求 めることになっ たと 述 べているのだが それはどういうことなのか? 同 時 に P-01 のデザインは D-01 におい ても 同 様 なコンセプトを 持 っているので 外 装 部 品 の 加 工 と 組 み 立 てには 同 じようなこだわ りが 両 者 にあるといえるだろう 写 真 15 は P-01 のトップパネルを 外 して 上 から 見 た 場 合 だが 肉 厚 の 左 右 前 後 のパ ネルとコーナー 部 との 接 合 の 有 様 が 見 て 取 れるものだ ショートスクラッチで 仕 上 げ た 肉 厚 のフロントパネルをどのようにして 見 事 なカーブを 描 くコーナー 部 分 に 組 み 付 けているのか それを 拡 大 したのが 写 真 16 である 写 真 15 P-01 を 上 から 見 た 様 子 写 真 16 各 パネルとコーナー 部 の 接 合 ここでもお 解 りのように 紙 一 枚 が 入 る 隙 間 もなく 見 事 に 密 な 接 合 面 で 組 み 上 げられた 各 パ ーツだが 上 下 左 右 前 後 という 外 装 部 品 の 重 量 を 合 計 すると 何 と 12 キロにも 及 ぶという 重 厚 さだ そして 量 産 がきかないという 理 由 もここにある 金 属 加 工 の 専 門 会 社 にこれら のパーツを 削 り 出 しで 作 らせているのだが その 品 質 要 求 は 大 変 に 高 いものであり 俗 に 言 う 下 請 け 泣 かせ の 厳 しい 要 求 を 業 者 に 求 めているのが 今 回 の 製 品 に 対 するこだわりなの である 13

14 そして 写 真 17 は P-01 のトップパネルのビスを 外 してわずかに 持 ち 上 げたところだが このトップパネルの 厚 みが 8mm もあるとは 誰 が 気 づくだろうか しかも 写 真 のように 上 の 3mm を 残 し 下 側 5mm を 削 り 出 し 外 周 のパネルの 内 径 にピッタリとはまり 込 むように 作 られて いる これは 電 源 部 そして D-01 でも 同 様 な 構 造 になっており 単 純 な 平 板 でそのままフタ をしたような 安 易 な 構 造 ではない トレーのデザインでも 細 かなこだわりがあるこ とを 述 べていたが 外 観 からでは 解 からないとこ ろでもこのようなこだわりの 設 計 がなされている ということをぜひ 知 って 欲 しいと 考 えたのである 当 然 のことながらこのような 構 造 は P-01 や D-01 も 共 通 であり 肉 厚 のコーナー 部 の 成 型 加 工 に 関 する 手 間 コスト 工 作 時 間 など 妥 協 すること をしなかった ESOTERIC の 姿 勢 がこの 製 品 の 価 格 の 裏 付 けともなっているのである 見 えないところ に 気 を 使 い こだわる 大 間 知 氏 のやりたかったこ とがここにもあったのだ 写 真 17 トップパネルの 厚 み 4 強 靭 な 筋 力 私 はプロローグにおいて 一 体 型 プレーヤーとしてパッケージ 化 するために 各 種 の 妥 協 がな されている いや せっかくの 力 作 である X-01 を 妥 協 の 産 物 などとは 表 現 できないものだが その 本 体 の 中 での 限 りある 空 間 とトータルコストの 上 限 という 制 約 がないかといえば 嘘 になってしまう だろう 私 は SACD という 方 式 を 数 年 間 は 静 観 していたとい うことを 述 べているが 果 たしてそのプレーヤーの パフォーマンスがメディアである SACD のディスク を 再 生 できるという 単 純 なことでだけで P-0s を 初 めとする 歴 代 のセパレート 型 CD プレーヤーを 上 回 るということは 考 えていなかった 従 って 今 回 のプロジェクトの 構 想 を 大 間 知 氏 か ら 聞 いた 時 にも セパレート 化 する 事 つまり 設 計 の 自 由 度 を 高 めることで SACD のパフォーマンスが 未 体 験 の 領 域 まで 達 することが 出 来 るかどうかは 信 じられなかったものだ そして 実 際 にセパレート 化 しただけではなく トランスポートにおいてもやはり P-0 同 様 に 電 源 部 の 独 立 ということが 必 要 とされたのである 14 写 真 8 19 P-01 電 源 部

15 先 に 述 べているようにセパレート 化 するということは 設 計 の 自 由 度 を 高 めるということで あり 同 時 に 妥 協 しないということでもある では ESOTERIC が P-0 などの 開 発 において 何 をノウハウとして 吸 収 してきたのか それを 承 知 しているからこそ 妥 協 できなかったのが 電 源 部 である そして その 内 部 は 公 開 され ていない 写 真 20 P-01 電 源 部 の 内 部 とトランス さあ 写 真 20 が P-01 電 源 部 の 内 部 である P-0 でも 電 源 トランスを 3 個 使 用 していたが その 基 本 的 な 構 成 は 変 わらない P-0s では WB トランスが 1 個 とカット コアトランスを 2 個 使 用 していたが P-01 では 写 真 の 中 で 左 右 に 同 形 のトラ ンスが 2 個 あるが これが WB トランス で 真 ん 中 は R コア トランスだ 写 真 の 左 から メカ 駆 動 電 源 トランス RF アンプ 電 源 トランス デジタル 信 号 処 理 系 電 源 トランスという 機 能 別 に 電 源 トランスを 使 い 分 けているのである さて この WB トランスとは 何 だろう? コイルボビン 式 巻 鉄 心 変 圧 器 (Wound Core type Tansformer with Coil B obbin)wb トランスは コイルに 鉄 心 を 巻 く という 発 想 のもとに 製 作 される 小 型 軽 量 高 効 率 なトランスである WB トランスはコイルボビンと 鉄 芯 の 一 体 構 造 に 大 きな 特 徴 があり 鉄 心 には 方 向 性 珪 素 鋼 板 (RGH)を 採 用 している WB トランスの 構 造 は 鉄 心 性 能 をフル 活 用 するため 有 効 断 面 を 均 一 にする 構 造 になっている また 切 断 面 やギャップ( 接 合 部 )がないため 漏 洩 磁 束 が 少 なく 騒 音 や 振 動 も 発 生 しにく いという 特 徴 がある コイルボビンは WB トランス 専 用 で UL94V-0 対 応 のライナイト(FR-530) を 素 材 とするコイルボビンを 採 用 し フレームは 標 準 タイプとして 縦 型 (Aタイプ) 横 型 (Cタイプ)を 一 般 的 には 採 用 している WB トランスは 良 質 な 磁 性 材 料 と 優 れた 鉄 心 巻 込 技 術 によって エネルギー 損 失 を 大 幅 に 減 少 させ 省 エネルギー 運 転 経 費 の 抑 制 に 大 きく 貢 献 できるのが 特 長 だ また 同 期 整 流 回 路 などの 省 エネルギー 技 術 と 併 用 することで 更 に 効 果 的 な 結 果 が 得 られることが 実 証 さ れている WB トランスは 従 来 の 一 般 的 な EI 型 トランスの 約 1/2のスペースに 収 納 できるので 装 置 の 小 型 化 に 最 適 また 重 量 も 約 1/2の 仕 上 がりに 出 来 EI 型 トランスからの 移 行 も 容 易 である 写 真 20 の 左 右 の WB トランスは 130VAが2 個 で R コア トランスは 50VA という 大 容 量 である 平 滑 用 コンデンサーはそれぞれの 系 統 ごとに 6800μ F から 10000μF 程 度 のコンデンサーを 使 用 してい る これも 厳 選 されたオーディオ 用 のコンデンサー 低 インピーダンスのコンデンサーを 使 用 している 15

16 さて ここで 前 述 のように 一 体 型 プレーヤーにおける 設 計 の 限 界 と セパレート 型 におけ る 設 計 の 自 由 度 の 拡 大 ということを 同 社 比 で 考 えてみると 通 常 のプレーヤーよりも 電 力 を 消 費 する X-01 であっても 50VA のRコア トランスが 2 個 で 100VA となっていた それに 対 して P-01 では 3 個 のトランス 全 体 での 容 量 が 310VA というのだからプレーヤーとしては 異 例 なものとして いかに 強 靭 なエネルギーを 持 っている 電 源 であるかが 思 い 知 らされる そして 写 真 でもおわかりのようにボディーの 構 造 も P-01 と 同 じ 設 計 になるものであり こ の 電 源 部 にかけたこだわりが 伝 わってくる P-0s の 電 源 部 よりも 1 キロ 軽 いのだが 逆 に WB トランスという 効 率 がよく 軽 量 になったものを 使 用 しているので これは 逆 に 強 化 されたと いう 認 識 で 見 なければいけないだろう これほど 強 力 な 電 源 部 からのエネルギーを 本 体 に 導 くためには 専 用 DC ケーブルが 必 要 にな るのだが ここでもこだわりの 設 計 が 見 られる P-01 本 体 内 部 の 主 要 な 内 部 配 線 材 や 付 属 AC ケーブルと 電 源 ユニットと 本 体 をつなぐ DC ケーブルには 高 純 度 6N 銅 を 導 体 に 使 用 した 6N 銅 線 材 の 被 覆 には 音 質 と 環 境 性 を 考 慮 したポリオレフィンを 採 用 その 他 の 線 材 の 被 覆 も PVC を 使 わないものとなっている この 高 純 度 6N 銅 ケーブルは ESOTERIC MEXCEL インター コネクトケーブル 8N パワーケーブルと 同 様 に 株 式 会 社 アクロジャパンの 協 力 により 専 用 に 開 発 したものだ この 6N の 専 用 DC ケーブルは P-0 とも 互 換 性 があり 単 品 で 発 売 予 定 がある 最 後 に P-0s のスペックでは 消 費 電 力 は 50W となっていたが 今 回 の P-01 では 29W と 表 示 されている これはどうしたことかと 設 計 陣 問 い 合 わせたが どうやら P-0s では 最 大 消 費 電 力 を 表 示 していたというもので 今 回 の P-01 では 定 常 再 生 時 の 消 費 電 力 を 表 記 したというこ とだった 従 って メカを 多 用 するサーチを 行 うと 瞬 間 的 にはもっと 大 きな 消 費 電 力 となる カタログスペックの 比 較 で 気 がついた 方 には 設 計 陣 の 回 答 として 述 べておくことにする 5 豊 かな 表 情 を 生 む 入 出 力 機 能 本 章 ではメカニズムのアップデートから 始 まって 剛 性 極 まる 骨 格 そしてエレガントなデ ザインにこだわった 結 果 で 要 求 された 工 作 精 度 の 高 まりと 生 産 性 を 犠 牲 にしても 妥 協 しな かった 組 み 立 ての 困 難 さという P-01 にかけた 執 念 とも 言 うべき 設 計 のこだわりを 紹 介 した 次 に SACD をにらんでのエレクトロニクスではどのような 技 術 が 投 入 されたのだろうか デジタルオーディオ 出 力 は 高 精 度 水 晶 発 振 器 ( 温 度 特 性 を 含 め±3ppm)の 採 用 と DSRLL Ⅲ 回 路 により ジッターの 低 減 とアップサンプリングが 行 われ 出 力 される CD 再 生 時 はアッ プサンプリング 機 能 により 最 大 fs192khz で 出 力 可 能 このアップサンプリングの 切 り 替 えは フロントパネルで 容 易 に 行 えるので P-0s+VUK-P0 のようにリアパネルで の 操 作 もなく 快 適 である さて このアップサンプリングだ が P-0s+VUK-P0 でのアルゴリズムは フルエンシー 理 論 を 使 った RDOT 方 式 だったのに 対 して P-01 のそれでは FIR 方 式 のアルゴリズムを 使 用 して いる これによって 同 じ 周 波 数 にア ッ プ サ ン プ リ ン グ し て も 写 真 21 P-01リアパネル P-0s+VUK-P0 とは 微 妙 な 音 質 の 違 い 16

17 はあるだろうと 思 われる アップサンプリングという 技 術 に 関 して もともと CD には 入 っていない 情 報 を 特 殊 なアル ゴリズムで 生 成 するわけだが その 精 度 としては P-0s+VUK-P0 と 同 等 であるが 様 々なノウハ ウが 蓄 積 されてきており それを P-01 に 惜 しみなく 投 入 しているという 次 に SACD は DSD 信 号 (1bit64fs)のまま 出 力 される 出 力 端 子 はアップサンプリング 出 力 として XLR 端 子 を 写 真 のようにフル 装 備 している ES-LINK 時 は L,R,C,SW,LS,RS 用 の 6 系 統 XLR 出 力 時 は L/R,C/SW,LS/RS 用 の 3 系 統 として 機 能 する 設 定 だ また RCA 出 力 では L/R,C/LFE,LS/RS 用 の 3 系 統 を 装 備 IEEE 1394 では 2 系 統 を 装 備 し アップサンプリング 機 能 のない 出 力 として RCA(1 系 統 )を 装 備 した RCA 出 力 からは SACD は 出 力 されない ここで 気 が 付 かれるだろうが IEEE 1394 が 2 系 統 ある これらの 各 々からはどちらの 出 力 にも 再 生 されているディスクのすべてのチャンネルの 情 報 が 出 力 される 従 って SACD マル チチャンネルのディスクを 再 生 している 場 合 は 6ch(5.1ch) 分 が 出 力 される これを 言 い 換 えれば 2ch 録 音 のディスクを 中 心 に 聴 く 場 合 には IEEE 1394 の 入 力 端 子 を 持 つ D/A コンバーターを 二 台 同 時 駆 動 することが 出 来 る つまり dcs ELGAR PLUS 1394 を 二 台 同 時 に 接 続 してモノ DAC として 使 用 することも 可 能 となる ただ この 場 合 には ELGAR PLUS 1394 の 左 右 片 チャンネルを 使 用 せず 遊 ばせておくということになる また IEEE 1394 を 使 用 する 際 にデイジーチェーンで P-01 D-01L D-01R D-01C D-01LFE D-01LS D-01RS のようにシリーズで 接 続 することができるのである 今 後 発 生 するかもしれないが P-01+D-01 6 台 でマルチチャンネル 再 生 を 簡 単 に IEEE 1394 接 続 で 行 うことも 可 能 となるものだ そして WORD SYNC 機 能 により 外 部 からの WORD クロックに 同 期 することも 当 然 可 能 だ 入 力 可 能 周 波 数 は 44.1/88.2/176.4/48/96/192/100kHz と 10MHz も 可 能 となっている ただ この 10MHz に 関 しては 対 応 するマスタークロックジェネレーターが ESOTERIC ではないので 将 来 の 可 能 性 に 対 応 するという 程 度 で 今 回 はご 理 解 頂 きたい また WORD クロックと 出 力 Fs が 違 う 周 波 数 のときでも WORD クロックと 出 力 デジタル 信 号 の 位 相 差 を 10 度 以 内 にする 仕 様 とした 従 って P-0s+VUK-P0 で 行 っていた 同 様 な 補 正 を 更 に 高 速 で 処 理 できるようになったということである P-0s+VUK-P0 を 使 用 しておられる 皆 様 は ご 存 知 だと 思 うが WORD SYNC の 青 いインジケーターの 点 滅 時 間 がほぼなくなったという 感 じ である 加 えて WORD SYNC 入 力 ポジションを 通 常 の IN モードと Rb IN モードを 新 たに 設 定 し Rb IN が 選 択 された 場 合 にはルビジウムのような 高 精 度 クロックとの 同 期 のために 変 動 範 囲 と 追 従 のさせ 方 をチューニングした PLL 回 路 が 選 択 される なんと 細 かい 気 配 りであることか!! 17

18 P-01 BLOCK DIAGRAM Moter Driver RF Amp MCK Front End DSP DSD Decorder SACD Back End DSP PCM Audio DSP CD/(DVD-A) RCA (NORM) MCK WORD IN Word IN PLL Master Clock X'tal MCK XLR (L) Digital Audio I/F Transmitter MCK XLR (R) RCA (L/R) Digital Audio I/F Transmitter ES-LINK Encoder DSD UPCONVERTER (L/R) PCM XLR (C) Digital Audio I/F Transmitter MCK XLR (LFE) RCA (C/LFE) Digital Audio I/F Transmitter ES-LINK Encoder DSD UPCONVERTER (C/LFE) PCM XLR (LS) Digital Audio I/F Transmitter MCK XLR (RS) RCA (LS/RS) Digital Audio I/F Transmitter ES-LINK Encoder DSD UPCONVERTER (LS/RS) PCM さあ ここで 知 られざる P-01 のこだわりを 更 にひとつご 紹 介 しよう 前 頁 はオーナーズ マニュアルの 一 ページにある P-01 のブロックダイヤグラムである 16 ページで 述 べている 入 出 力 系 統 の 流 れがご 覧 頂 けることと 思 われるが 実 はカタログにも 取 り 扱 い 説 明 書 にも 述 べ られていない 秘 密 がこのなかに 隠 されている いや 発 売 までの 準 備 に 追 われる 中 で どこ まで 詳 細 にブロックダイヤグラムを 作 成 しようかという 判 断 の 末 に 省 略 され 表 記 されなかっ たものがあるのだ 18

19 WORD IN の 流 れから 右 に Master Clock X tal があるが 実 は P-01 にはマスターク ロックは 3 個 搭 載 されているというのだ デジタル 出 力 の 各 系 統 に 44.1KHz と 48KHz で 供 給 されるラインで 別 々に 二 つのクリスタルが 使 用 されている そして もう 一 つが VRDS-NEO の メカニズムに 対 して 27MHz のクロックが 供 給 されているのだ このラインは VRDS-NEO 内 部 で ピックアップのサーボ DSP と DSD デコーダーに 配 される 33MHz のクロックと PCM オーディオ 用 DSP と DVD に 対 応 させる 際 のブロックに 22/24MHz のクロックを 別 個 に 供 給 しているのであ る これはエンジニアリングのこだわりであり P-01 のデジタル 出 力 する 際 の DSRLLⅢ 回 路 の 精 度 に 大 きく 関 わってくるもので このメカとデジタル 出 力 を 独 立 して 動 かすということ が 音 質 に 大 きな 影 響 を 持 つというエンジニアのこだわりがあったからだという そこで 私 が 思 い 出 したのが SONY SCD-DR1 における 2 個 の 内 蔵 クロックの 使 い 分 けである この 着 目 点 は 私 も BRIEF-NEWS で 紹 介 しているが まさか P-01 では 更 に 上 手 を 行 っているとは 恐 れ 入 った 第 三 部 モノラル DAC の 可 能 性 に 挑 戦 する 試 み 1 目 指 した 必 然 性 と 配 慮 チャンネル 間 のクロストークの 心 配 がなく しかもアナログ 出 力 回 路 用 電 源 に 余 裕 をもた せることができるため 理 想 的 な DA 変 換 が 可 能 です また L R の 基 板 が 同 一 の 部 品 配 置 パ ターンになることにより L R の 音 質 差 をなくすことが 可 能 です 演 奏 家 の 周 囲 の 空 気 感 楽 器 の 姿 見 通 しの 良 さ 等 アンビエンス プレゼンス 情 報 の 再 生 においても 真 価 を 発 揮 します これは ESOTERIC の web site で D-01 のページにある 冒 頭 の 一 文 であるが 私 はオーディオシステムの 中 において モノラル 化 ということでは 大 いに 共 感 するところがある まず アナログ 出 力 回 路 用 電 源 に 余 裕 いうことではパ ワーアンプでの 体 験 がある 同 じメー カーが 同 じ 回 路 とパーツで 設 計 したス テレオアンプとモノラルアンプが 同 じ 出 力 で 製 品 化 されたことが 多 々あった Marklevinson KRELL JEFROWLAND GOLDMUND などなど 具 体 的 な 機 種 名 を 挙 げているときりがないくらいである 同 じ 条 件 で 設 計 したもので 同 じ 出 力 の 写 真 D-01 フロントとリアパネルの 様 子 アンプでステレオとモノアンプを 比 較 したことが 何 度 もあったが 上 述 のようなパフォーマンスの 差 を 実 感 して 感 じていたものだ また L R の 基 板 が 同 一 の 部 品 配 置 パターンになることにより L R の 音 質 差 をなくすこ とが 可 能 ということでは 前 章 で 述 べているように dcs ELGAR PLUS 1394 を 二 台 同 時 に 使 用 してモノラル 駆 動 したときの 驚 きも 鮮 明 に 記 憶 している このような 経 験 から 大 間 知 氏 のこだわりを 私 は D/A コンバーターというアイテムにおけるフラッグシップという 位 置 付 け で D-01 な 完 全 モノラル 化 を 目 指 したことは 必 然 であり 納 得 のアプローチとして 大 いに 歓 迎 し たものであった そこで 一 言!! ステレオに 勝 るモノはあっても モノに 勝 るステレオはなかった!! 19

20 2 徹 底 するということを 形 にしたエレクトロニクス さて 現 在 では ESOTERIC の web site でも D-01 に 関 する 詳 細 が 公 開 されているので ここ では 解 説 が 極 力 重 複 しないように 私 独 自 の 視 点 で 特 徴 を 述 べていくことにする D-01 に 関 しては このブロックダイヤグラムの 流 れをたどってカタログに 表 れていない 特 徴 を 解 説 していくことにする D-01 BLOCK DIAGRAM IEEE1394 IEEE1394 Interface IEEE1394 XLR1 XLR2 Digital Audio Interface Receiver ES-LINK Decorder Convertor FIR Digital Filter RDOT Digital Filter RCA WORD IN Word Clock Divider PLL Master Clock X'tal MCK RAM LINK VC WORD OUT Highspeed Isorator D/A (+) I/V RCA V O L U M E L P F + - I/V D/A (+) D/A (+) (+) D/A (+) D/A (-) XLR (-) V O L U M E L P F - + I/V D/A (-) D/A (-) I/V D/A (-) まず 入 力 部 分 からたどっていくと 写 真 23 やブロックダイヤグラムを 見 てお 解 かりのよう に XLR のバランスデジタル 入 力 がなぜ 2 系 統 あるのか? 20

21 これは P-0s という 名 器 を 保 有 しているユーザーに 対 しての 配 慮 からなるものだ 前 章 でも P-01 の ES-LINK にて DSD 信 号 を 出 力 するとあるが これと P-0s+VUK-P0 からの 通 常 の 176.4KHz の PCM 信 号 を 同 時 に 接 続 して 切 り 替 えて 楽 しむための 配 慮 なのである 当 然 私 はこれまでリ ファレンスとしてきた P-0s+VUK-P0 がここにあるので これは 大 変 ありがたい 配 慮 であった 次 に 同 様 な 疑 問 なのだが PCM デジタル 伝 送 において XLR 入 力 が 上 記 のように 2 系 統 ある 意 味 は 解 ったのだが IEEE1394 は 1 系 統 でステレオ 再 生 ができるのに なぜ 二 つあるのかとい うことだが これはインアウトの 使 い 方 で P-01 D-01L D-01R D-01C D-01LFE D-01LS D-01RS のようにシリーズで 接 続 することを 可 能 にしたということだ そして この IEEE1394 だが 皆 様 もご 存 知 の dcs は 以 前 から 採 用 していたが 互 換 性 はあ るのだろうか? これについては 日 立 製 作 所 Intel 松 下 電 器 産 業 ソニー 東 芝 の 5 社 が 共 同 で 開 発 した デジタル 伝 送 経 路 におけるコンテンツ 保 護 を 目 的 とし 著 作 権 保 護 のため の DTCP(Digital Transmission Content Protection)を dcs は 搭 載 していないので 残 念 ながら 互 換 性 はない 現 在 では SONY TA-DR1 と SONY SCD-DR1 では DTCP が 採 用 されているので 技 術 的 には 互 換 性 があると 言 われているが まだ 両 社 を 組 み 合 わせての 実 地 テストは 行 われてい ない これも 最 初 にテストできるのはここ H.A.L.ということになるだろう また XLR と RCA 両 方 の PCM デジタル 入 力 なのだが なんと 双 方 ともに 最 大 192KHz までの 入 力 が 可 能 である 私 は ふとここでこれまでの 常 識 を 思 い 出 した dcs のコンポーネントで DUAL AES/EBU の 伝 送 が 出 来 るようになって 新 たな CD 再 生 の 可 能 性 として 注 目 していたとき に XLR デジタルケーブル 1 本 では 最 大 88.2KHz までの 伝 送 しか 出 来 ないので L/R チャンネ ルで 2 本 を 使 用 する ということが 定 説 であった ブロックダイヤグラムの 入 力 端 子 の 直 ぐ 後 ろにあるデジタルオーディオ インターフェース レシーバーで 使 用 されるチップの 能 力 として 以 前 は 確 かに 96KHz までしか 受 信 できなかったのだが 一 昨 年 あたりからデバイスの 開 発 が 進 み 今 では 192KHz まで 受 信 できるようになった P-01 でも 当 然 それに 対 応 する 出 力 が あるのだが ありがたいのは 1 本 のデジタルケーブルで 192KHz までを 送 受 信 できるというこ とである 高 価 なデジタルケーブルを 2 本 買 い 求 める 必 要 がなくなったのである さて 次 の 流 れとして STEREO または MULTI 信 号 が 入 力 された 場 合 は MENU にて 選 択 されて いるチャンネルの 音 声 を 選 択 するということ そして 入 力 された SACD からの DSD 信 号 は 88.2kHz または 176.4kHz のいずれかを 選 択 し PCM に 変 換 されてからデジタルフィルターに 入 力 されるということ これらを 選 択 するのが MENU であるが FILTER ボタンを 3 秒 以 上 押 し 続 けることによってディスプレーに 各 種 MENU が 表 れてくる それを 順 に 見 ていくと ワード 出 力 周 波 数 (W_OUT)WORD ボタンで OUT を 選 択 したときに 出 力 されるワードの 周 波 数 を 選 択 出 荷 時 は 44.1k に 設 定 されている チャンネルセレクト(CH_SEL) 本 機 が 受 けるチャンネルを 選 択 CENTER (センター) R (フ ロント 右 ) L (フロント 左 ) LFE (サブウーハー) LS (サラウンド 左 ) RS (サラウンド 右 ) 選 択 したチャンネルのアイコンが 点 灯 DSD から PCM に 変 換 する Fs を 設 定 88.2k( 出 荷 時 の 設 定 )または 176.4k を 選 ぶ DSD ゲイ ン(DSD gain) DSD から PCM に 変 換 するときのレベルを 設 定 0 または+6( 出 荷 時 の 設 定 ) さて ここで 注 目 すべきことは DSD がアナログ 変 換 されたときの 再 生 周 波 数 帯 域 がこの 設 21

22 定 によって 変 わるということである D-01 の 仕 様 では 周 波 数 特 性 の 上 限 を 80KHz(±3dB)とし ているが SACD が 登 場 した 当 初 は 接 続 するアンプによっては 高 域 発 振 する 可 能 性 があったの で 作 為 的 に 50KHz や 70KHz からフィルターをかけていたモデルもあった しかし D-01 では PCM に 変 換 しているのでノイズシェービングをかけていないので ぜひ 80KHz のレンジ 感 を 楽 しみたいものである そして 続 きが アナログ 段 のローパスフィルター(80kLPF) 音 質 の 方 向 性 に 微 妙 な 違 いがある お 好 みで ON または OFF( 出 荷 時 の 設 定 )を 選 択 私 は 今 回 の 検 証 ではすべてこのフィルターは OFF で 試 聴 していた IEEE1394 リモート 機 能 (1394RC) 複 数 の D-01 が IEEE1394 ケーブルで 直 接 接 続 されてい るときに ON に 設 定 すると L チャンネルに 設 定 されている D-01 を 操 作 するだけで 他 の D-01 を 連 動 させることができる この 機 能 は D-01 が IEEE1394 ケーブルで 接 続 されてい れば 使 えるので 入 力 は IEEE1394 以 外 を 選 んでも 構 わない OFF( 出 荷 時 の 設 定 )にする と 入 力 を IEEE1394 にしたときだけ IEEE1394 回 路 に 電 源 が 入 る ここでもこだわりの 設 計 がある ES-LINK でデジタルケーブルの 品 位 にもこだわって SACD を 楽 しんだり 通 常 の PCM 伝 送 でも 普 通 の CD より 広 帯 域 な 再 生 を 可 能 としており その 際 に 上 記 の 機 能 性 のためだけに IEEE1394 の 基 板 に 余 分 な 電 源 を 供 給 しシグナルパスに 少 しでも 余 計 な 干 渉 が 起 こる 可 能 性 を 回 避 したいという 音 質 にこだわった 設 計 がここにもある 簡 単 に 言 えば IEEE1394 のリモート 機 能 を 頻 繁 に 使 用 しないのであれば IEEE1394 の 基 板 ごと 完 全 に 電 源 を 切 ることが 出 来 るということだ ディスプレーのディマー(DIMMER)ディスプレーとインジケーターの 明 るさを 4 段 階 調 節 そして 次 の 流 れとしてはいよいよ ESOTERIC 独 自 の 技 術 力 が 光 るデジタルフィルターでの 処 理 となる これは FIR RDOT FIR+RDOT の3 種 類 から 選 択 可 能 だ 最 大 768kHz までアッ プコンバートされてからマルチビット 型 D/A コンバーターPCM1704 に 入 力 される さて フロントパネルには FIR RDOT FIR+RDOT のポジション があるのだが 実 は D-01 には 四 つ 目 のポジションが 存 在 するので ある 写 真 24 でデジタルフィルターのスイッチを 押 すと 上 記 の 三 種 類 のインジケーターが 順 送 りに 点 灯 していくのだが 更 にもう 一 度 押 すとすべてのランプは 消 灯 し デジタルフィルター オフ のモードとなる この 時 にはディスプレーには<< DF off >>と 表 示 されるのだが 次 章 で 述 べる 音 質 の 評 価 では 前 例 のないノン デジタルフィルターの 威 力 が D-01 の 音 質 を 決 定 的 にしたものだ この 流 れをブロック 図 で 表 現 すると DSD PCM Converter から FIR Digital Filter をジャンプして 一 旦 RDOT Digital Filter に 中 継 され そこから RAM LINK へという 経 路 になる では デジタ 写 真 24 デジタルフィル タースイッチ ルフィルターを 一 部 使 っているのではないか という 見 方 をされるだろうが 実 はこの RDOT Digital Filter のブロックには 急 峻 なフェードイン フェードアウトの 機 能 が 装 備 されてお り デジタル 入 力 の 切 り 替 えやフロントパネルでの 各 種 の 操 作 を 行 ったときにノイズが 発 生 しないように 瞬 間 的 にボリュームを 絞 り 込 むという 音 質 に 関 係 のない 機 能 だけを 使 っている 22

23 そして 次 は RAM LINK というブロックにデジタル 信 号 が 導 かれるのだが ここでは FIFO 回 路 により 直 近 に 実 装 されている 高 精 度 水 晶 発 振 器 からのクロックで デジタル 信 号 の 波 形 をきれいに 叩 きなおす 役 目 を 担 っている さて この FIFO とはファースト インプット ファスト アウトプットの 略 であり デジタル 信 号 を 一 旦 プールして 管 理 されたスピードで 送 り 出 すことでジッターを 制 御 しようという 原 理 だ 私 はこれを 見 て 記 憶 が 蘇 ったが かの Marklevinson の No.30.6L やその 姉 妹 機 でも 同 様 な 回 路 を 用 いていた 同 じメーカーのチップ を 使 っているのかと 思 ったら ESOTERIC が 独 自 にプログラムした PLD(programmable logic device)を 使 用 しているという 次 は High-speed Isolator に 信 号 は 流 れていくのだが はっきり 言 ってこのブロックがな くとも D/A コンバーターとしては 機 能 し 音 も 出 る では 一 体 なにをするところなのか? これ は 説 明 が 難 しいのだが ESOTERIC ではそれ 以 前 を デジタル 領 域 とし この 後 は アナロ グ 領 域 として 大 きな 分 類 をしているという それは 単 純 にアースラインを 分 けた という ようなコモンモードでの 分 離 ということではなく High-speed Isolator の 前 後 の 回 路 は 同 じ 基 板 にありながら 通 過 するデジタル 信 号 の 浄 化 作 用 を 行 い デジタル 領 域 で 発 生 した 極 めて 微 小 なノイズ 成 分 の 通 過 をグランド 全 体 でアイソレーションすることで 除 去 するという 観 念 的 な 物 言 いしか 出 来 ないのが 残 念 だが 技 術 的 にはデジタル 信 号 をそのまま 通 過 させるこ とは 出 来 ないというこだわりがあったものだ さて やっとここで D/A コンバーターまで 信 号 がやってきた 24bit マルチビット 型 D/A コ ンバーターPCM1704 を 贅 沢 に 8 個 組 み 合 わせ 加 算 差 動 型 で 駆 動 させている そして D/A 変 換 された 信 号 を 出 力 するドライバー 回 路 には ドライブ 力 とスルーレートにこだわり なん と±42V 電 源 を 使 ったディスクリート 回 路 構 成 にした これにより より 瞬 発 力 に 富 んだ 音 楽 表 現 を 目 指 しているという パワーアンプ 並 みの 高 電 位 DC で 駆 動 するというのは 驚 きだが この 電 源 部 はどうなっているか? ではここで 電 源 部 だけとは 言 わず 同 社 の web でも 公 開 していない D-01 の 内 部 をご 紹 介 しよう まず 写 真 25 の 右 側 に 2 個 のトランスがあるが 下 側 R コア トランスはデジタル 系 の 電 源 用 で 70VA の 容 量 がある 何 と 上 側 は P-01 と 同 じ 130VA の 容 量 がある WB トランスだ 上 側 のフロントパネ ルの 中 央 にある 大 きなコンデンサーはブロック 図 で 見 ると 出 力 端 子 の 手 前 にあるバッファアンプ 用 の±42V 用 のコンデンサーで 6800μF/100V となっ ている まあ 何 と 強 力 な 電 源 であることか!! これらのトランスとコンデンサーは6mm 厚 の 鉄 板 のベースに 強 固 に 固 定 され その 下 には 2mm 厚 の 鉄 板 でメインシャーシーが 全 面 に 横 たわっており 写 真 25 D-01 内 部 その 両 端 は 上 側 に 本 体 の 高 さ 分 だけ 折 り 曲 げられ て 箱 型 になっている 更 にその 下 で 外 装 のための 5mm 厚 のアルミパネルが 取 り 付 けられている また 各 基 板 や 電 源 部 を 間 仕 切 りする 鉄 板 も 2mm 厚 であるというからヘビー 級 もいいところだ これらの 剛 性 を 追 求 した 結 果 D/A コンバ ーターとしては 異 例 の 21 キロという 重 量 になっている さて ここで D-01 の DAC ボートを 拡 大 したのが 写 真 26 である この 写 真 の 中 央 に 横 一 列 に 8 個 並 んでいる 黒 いチップが PCM1704 である その 上 に 縦 方 向 に 三 つ 白 いデバイスが 見 受 けられるが これが 各 モードで 独 立 したマスタークロックである 44KHz 系 の 倍 数 48KHz 系 23

24 の 倍 数 そして 48P(46.08k- P は PAL フィルム 用 4%ダウンモード の 略 ) 系 の 倍 数 という 三 種 類 のクロックのためのクリスタルだ これらは 外 部 からワードシンクを 受 け 取 った 場 合 に は その 精 度 に 同 期 させるための 基 準 発 振 子 となり 前 述 の MENU 選 択 によって D-01 からワ ードシンクを 出 力 する 際 の 発 信 源 となる Rb IN モード 選 択 可 能 は P-01 と 同 様 である 次 に 三 個 のクリスタルの 右 に 縦 長 の 黒 いチップが 2 個 隣 り 合 っているが これが High-speed Isolator である そこで 注 目 し て 頂 きたいことがあるのだが この High-speed Isolator の 真 写 真 26 D-01 の DAC ボード 拡 大 ん 中 を 横 に 走 る 黒 い 筋 がお 解 か りだろうか? これが High-speed Isolator の 解 説 で 難 儀 したデジタル 領 域 とアナログ 領 域 の 境 目 であり その 延 長 線 上 の 上 側 がデジタル 領 域 であり 上 述 の R コア トランスから 電 源 を 取 っている 同 様 に 下 側 がアナログ 領 域 で WB トランスから 電 源 が 供 給 されているということ だ この 二 つの 領 域 の 文 字 通 り 橋 渡 し 役 という High-speed Isolator が 配 置 されているとい うことで その 必 要 性 と 存 在 感 が 少 しでもご 理 解 頂 ければ 幸 いである さあ デジタル 信 号 もやっとアナログに 変 換 されるというところまでブロックダイヤグラ ムをたどってきたが ブロック 図 の 8 個 の D/A コンバーターが 2 個 ずつ 合 流 しているのが 電 圧 電 流 変 換 のブロックである ここにくるとずっと 音 楽 信 号 らしい 波 形 がイメージされる ようになる 更 に I/V 変 換 のブロックが 2 個 ずつ 合 成 され 差 動 アンプの± 三 角 形 に 入 力 され ホット コールドの 極 性 別 に LPF(ローパス フィルター)へと 導 かれる ブロック 図 には 表 記 されていないが 前 述 の MENU の 中 でアナログ 段 のローパスフィルターをオンオフするという 解 説 があるが それがここである ブロック 図 には 表 記 はないが 実 はこの 80KHz の LPF の 前 には 固 定 された 130KHz のローパスフィルターがセーフティーのために 設 定 されているので 80KHz の LPF を OFF に 設 定 すると オーディオ 信 号 は 130kHz のローパスフィルターのみを 通 過 することになる そしてたどり 着 いたのが VOLUME のブロックだ デジタル 領 域 でのビット 落 ちを 気 にせず 使 うことができるアナログボリュームで 使 用 しない 場 合 は 回 路 をスルーにすることができる バイパス 機 能 付 だ アナログボリュームというとプリアンプと 同 じようなアッテネーター 式 ボリュームをモータードライブしているのかと 思 ってしまうがそうではない イギリスの WOLFSON 社 製 のチップを 使 用 しており イメージとしては DAC のように 膨 大 な 数 の 抵 抗 付 きス イッチの 集 合 体 であり それを 独 立 したマイクロプロセッサーで 制 御 している このマイクロプロセッサーからチップに 与 えられる 信 号 のステップは 0 から 255 段 階 と 大 変 細 かく その 1 ステップで 0.5dB の 変 化 量 となる そのうちのマイナス 99.5dB からプラス 6.0dB の 範 囲 をボリューム 調 整 するという 高 精 度 のコントロールを 可 能 とした 更 にボリュー ム 位 置 を 変 化 させても 入 力 側 から 見 たインピーダンスと 出 力 側 から 見 たインピーダンスが 一 定 になるような 工 夫 がなされており この 後 に 続 く 最 後 のブロックである 強 力 なバッファア ンプの 駆 動 に 正 確 な 音 楽 信 号 を 供 給 しているのである さあ このような 卓 越 した 技 術 力 が 奏 でる 新 しい 世 界 を 私 はどのように 受 け 止 めたのか!! 24

25 第 四 部 未 体 験 の 音 が 今 ここに!! 1 検 証 システムの 傾 向 私 は 新 製 品 の 音 質 検 証 に 際 しては 慎 重 を 期 するようにしている それは 過 去 に 販 売 した 製 品 の 価 値 観 を 維 持 しなければという 配 慮 が 大 切 であり 更 にそれを 上 回 るものが 登 場 したと きにも 軽 々しく 前 作 を 凌 駕 する 音 などと 過 去 に 販 売 した 製 品 を 踏 み 台 にしたような 表 現 は 避 けるべきという 方 針 を 持 っていたからだ それはユーザーのこれまでの 投 資 を 保 護 する という 考 え 方 であるが 以 前 に 購 入 したものと 大 差 ない 価 格 で 新 製 品 が 登 場 し それが 前 作 をすべての 面 で 上 回 っているとしたらオーナーの 心 境 は 穏 やかではないだろう その 上 で 出 来 ればこの 配 慮 に 関 しては 同 価 格 帯 という 条 件 でのことでお 許 しを 頂 ければと 思 う そして 優 秀 な 技 術 者 設 計 者 というものは 時 間 を 与 えれば 能 力 的 にも 成 長 し 更 に 素 晴 らしいものを 開 発 するからこそ 現 在 と 未 来 に 期 待 が 持 てるものである 逆 に 無 能 な 設 計 者 は 何 年 経 っても 技 術 革 新 がなく それは 開 発 力 が 乏 しいということで 企 業 としても 自 然 に 衰 退 していくものだろう ということは 特 定 のメーカーが 同 社 の 過 去 の 製 品 をすべての 項 目 で 上 回 るようなプロジェクトを 立 ち 上 げ 完 成 させた 場 合 には プロローグで 述 べているような 挑 戦 への 勇 気 としてご 理 解 頂 き 価 格 差 をひとつの 要 素 として 同 社 比 較 における 音 質 検 証 に 関 してもご 了 承 頂 ければと 思 う さて 2004 年 9 月 某 日 P-01 & D-01 の 最 終 段 階 の 音 を 私 は 体 験 することとなった 写 真 9 P-01 & D-01 試 聴 システムのセッティング 25

26 今 回 の 検 証 システムは 以 下 のラインアップである ESOTERIC G-0s * 8N-PC8100 * 7N-DA6100 BNC(Wordsync) 6 本 ESOTERIC P-0s+VUK-P0 * 8N-PC8100 7N-A2500 XLR 2 本 0ESOTERIC D-70vu * 8N-PC8100 vs ESOTERIC P-0s+VUK-P0 * 8N-PC8100 7N-A2500 XLR 2 本 ESOTERIC D-01 * 8N-PC8100 vs ESOTERIC P-01 * 8N-PC8100 7N-A2500 XLR 2 本 ESOTERIC D-01 * 8N-PC8100 vs ESOTERIC X-01 * 8N-PC8100 * 7N-A2500 XLR HALCRO dm8 * 8N-PC8100 * 7N-A2500 XLR HALCRO dm68 * 8N-PC8100 * ESOTERIC 7N-S20000 MOSQUITO NEO このシステムにおいてポイントとなることは 電 源 ケーブルをすべて ESOTERIC8N-PC8100 で 統 一 するということ またデジタルとインターコネクト 更 にスピーカーケーブルも 同 社 の MEXCEL シリーズで 統 一 しているということだ ケーブルというのは 不 思 議 なもので 価 格 ラ ンクは 関 係 なく 同 じメーカーで 統 一 することによってパフォーマンスは 恐 ろしいほどに 倍 化 するものである 高 価 なケーブルを 一 本 というよりはミドルクラスであっても 出 来 る 限 り 統 一 したメーカーのものを 使 用 したいものだ その 原 則 を 今 回 は 徹 底 して 貫 いたのである 同 時 にこのシステムは 私 が 求 めるハイエンドオーディオと 言 える 再 現 性 を 実 に 多 彩 なパラ メーターで 聴 かせてくれる 敏 感 さが 素 晴 らしく そのまま 提 案 したいリファレンスでもある 2 トップランナーの 交 代 劇 さて 今 回 は 最 初 に P-0s+VUK-P0 と D-70vu という 既 存 の 製 品 で 耳 馴 らしをした 当 然 使 用 するディスクは CD を 使 った また これは X-01 が 登 場 したときに 比 較 検 討 用 として 使 用 し た 組 み 合 わせだが その 印 象 は 今 でも 生 々しく 記 憶 に 残 っている なぜか!? 通 常 の CD を 聴 く 限 りでは 24bit マルチビット 型 D/A コンバーターPCM1704 を 左 右 で 4 個 ずつの 合 計 8 個 使 用 し VRDS-NEO を 搭 載 した X-01 よりも P-0s+VUK-P0 と D-70vu の 音 質 の 方 が 良 かったから だ D-70vu は PCM1704 を 左 右 で 2 個 ずつの 合 計 4 個 使 用 しているにも 関 わらず P-0s とのコ ンビネーションにおいては 私 がチェックした 各 項 目 においても D-70vu が 良 かったのである 26

27 X-01 がその 状 態 を 抜 け 出 したのが SACD をかけたときである 更 に 8N-PC8100 を 使 用 する ようになってからは CD の 再 生 に 関 しても 目 を 見 張 るほどの 真 価 を 発 揮 して 最 近 は P-0s の 出 番 が 少 なくなるほどであった このパフォーマンスは 本 当 に 侮 れない 素 晴 らしさがある そして いよいよ 次 に P-0s+VUK-P0 を 固 定 し D/A コンバーターのみを D-01 に 変 更 した D-70vu がミドルクラスであるなどとはあまり 考 えたことはなく 上 記 のように P-0s+VUK-P0 とのコンビネーションにおいては CD の 再 生 ではひとしおの 次 元 を 達 成 していたしものだが それを 今 D-01 につなぎ 換 えた 瞬 間 の 違 いは 何 としたことだろう!! オーケストラの 弦 楽 器 群 は 解 きほぐされ 管 楽 器 の 音 源 は 見 事 に 空 間 に 浮 かび ホールエ コーがそれらを 包 括 してより 長 く 響 き 渡 る この 情 報 量 の 違 い 質 感 のリアルさ 空 間 表 現 の 大 きさ などすべてのパラメーターにおいてモノラル D/A コンバーターD-01 の 威 力 が 早 々 に 発 揮 されているではないか!! D-70vu との 格 の 違 いは 誰 もが 直 ちに 認 識 するものだろう 次 に 私 は D-01 を 固 定 して P-0s+VUK-P0 と P-01 でトランスポートを 比 較 するという 実 験 も 行 ってみた 特 に 私 が 長 年 リファレンスとしてきた P-0s+VUK-P0 においては PAD の DOMINUS グレードの DC ケーブル AC DOMINUS PAD TIP Rosenkranz RK-P0 Z Board などと 約 250 万 円 相 当 のオプションを 追 加 してチューニングしているものだ これと 8N-PC8100 を 使 用 し た P-01 との 比 較 である ここでも 先 ずはオーケストラから 比 較 を 始 めた 最 初 に P-0s+VUK-P0 を 聴 き 次 に P-01 にケーブルをつなぎかえるという 単 純 であり 全 くの 同 一 条 件 で 比 較 する 楽 音 の 輪 郭 表 現 各 帯 域 の 質 感 低 音 楽 器 の 重 量 感 とテンション 余 韻 感 と 空 間 の 出 方 な どと 自 分 でもチェックポイントを 事 前 に 頭 に 入 れて P-01 で 同 じ 項 目 を 聴 きなおしていく すると どうだろうか!? 私 のリファレンスであったはずの P-0s+VUK-P0 に こんな 弱 点 があ ったのか? と 今 まで 見 えなかったものが 現 れてくるから 困 ったものである スタジオ 録 音 の ジャズ ポップスの 選 曲 でドラムやベースという 低 音 リズム 楽 器 の 迫 力 というかエネルギー 感 は P-0s+VUK-P0 の 旨 みが 出 ているようだが その 他 のチェックポイントは P-01 に 軍 配 が 上 がってしまったのである 微 小 な 楽 音 のスピード 感 が 素 晴 らしい これは 言 い 換 えればエコ ー 感 の 存 続 性 につながるものであり 音 像 のフォーカスイメージにも 関 連 するものであり そして 私 が 重 要 だと 考 えている 空 間 表 現 に 大 きな 影 響 を 持 つものである 特 に P-01 に 切 り 替 えてからというもの 首 をめぐらすほどの 視 野 の 広 がりとスピーカーの 両 翼 に 広 がっていく 音 場 感 の 拡 大 があっけにとられるほどの 違 いがある 試 しに 上 記 のオプションを 取 り 去 っ て 比 較 してみると!? これは 語 るに 及 ばない 違 いとなってしまった 長 きに 渡 ってリファレンスとして 活 躍 してきた P-0s+VUK-P0 は 決 してここから 姿 を 消 すこ とはないだろうが 今 までトップランナーとして 君 臨 してきたランナーが 若 手 のランナー にスパートをかけられて 引 き 離 されていく 二 番 手 のマラソンランナーとなってしまったのだ トップアスリートとは 皆 そうだろうが 自 分 の 限 界 を 若 手 の 躍 進 を 目 の 当 たりにすることで 認 識 し 自 ら 引 退 を 表 明 するというのは 自 然 な 成 り 行 きだろう 大 横 綱 と 言 われた 千 代 の 富 士 が 当 時 の 貴 花 田 に 敗 れた 後 の 記 者 会 見 を 思 い 出 すようである 私 は P-0s+VUK-P0 がひとつ の 時 代 を 築 き 上 げた 実 績 を 高 く 評 価 しているが 2004 年 の 秋 にとうとう 自 ら 身 を 引 く 覚 悟 を 決 めた 瞬 間 に 立 ち 会 ったのである P-01 & D-01 を 検 証 するためには ESOTERIC の 過 去 の 作 品 で 再 確 認 し 既 存 の 製 品 を 試 聴 の スタートとしたのだが 早 くもモノラル DAC の 実 力 が 圧 倒 的 であるという 印 象 だ このまま 聴 き 続 けても 勝 負 はついているということで これ 以 上 の 比 較 試 聴 をする 意 味 をなくしてし まったのである 早 く P-01 & D-01 を 聴 きたい その 渇 望 をいよいよ 満 たす 時 がやってきた 27

28 3 心 を 奪 われるオーケストラ ここ 数 ヶ 月 というもの 私 が 試 聴 に 使 用 する 選 曲 は 本 当 にオーケストラが 多 くなってきた それは MOSQUITO NEO や Stradivari Homage という 素 晴 らしいスピーカーとの 出 会 いがあった からに 他 ならない もちろん それ 以 前 にもオーケストラをはじめとしてクラシック 音 楽 の 課 題 曲 も 当 然 多 用 していたわけだが 思 えばその 当 時 は 楽 音 を 分 析 するという 聴 き 方 でオー ケストラの 各 楽 器 を 聴 いていたようだ ところが この 二 つのスピーカーで 聴 くオーケスト ラの 素 晴 らしさは オーディオシステムで 聴 くという 弦 楽 器 のあり 方 を 根 底 から 覆 し 同 時 に 解 像 度 や 空 間 表 現 という 私 が 重 視 するパラメーターを 非 常 に 高 いレベルで 更 新 したのであ る 従 って 今 の 私 にはオーケストラを 麗 しく 聴 かせてくれないコンポーネントには 情 熱 が 湧 かないようになってしまったようだ さて そんな 私 はこれまでのコレクションから 何 曲 かを 選 び P-01 & D-01 を 限 られた 時 間 で 検 証 すべく 最 初 に 選 んだのがこれ 小 澤 征 爾 とボストン 交 響 楽 団 によるマーラーの 交 響 曲 第 一 番 巨 人 の 第 二 楽 章 である 過 去 の 随 筆 でも 何 度 か 取 り 上 げた 曲 だが これまで 述 べてきたような 世 界 最 高 レベルのプレー ヤーを 検 証 するに 当 たり 1987 年 に 録 音 されたこのディスクが 果 たして 過 去 の 記 憶 をどのようにアップデートしてくれるのか 興 味 津 々で P-01 にローディングした 当 時 52 歳 の 小 澤 征 爾 がボスト ン シンフォニーホールのステージで 今 まさに 両 手 を 上 げた コントラバスの 力 強 いアルコが 右 側 の NEO 周 辺 に 沸 きあがり うねるような 主 題 のメロディーを 奏 で 始 め そこにヴァイオリン が 左 チャンネルから 同 じ 主 題 を 繰 り 広 げる いや 待 て!! これは!? この 瞬 間 に 私 の 記 憶 にある 様 々なシステムで 聴 いてきたすべてのオーケストラの 再 生 音 に 大 いなる 疑 問 符 を 投 げかけるはめになってしまった なんと 言 うことだろうか!! バスの 重 厚 さはもちろん 十 分 な 手 応 えを 感 じさせ そしてヴァイオリンも 含 めた 弦 楽 器 の 質 感 に 過 去 になかった 描 写 力 を P-01 & D-01 がいとも 簡 単 に 目 の 前 に 提 示 している まず 着 目 したのは その 流 れるようなしなやかさである 初 めて 生 のヴァイオリンを 間 近 で 聴 くと 誰 でも 弓 と 弦 の 摩 擦 を 目 の 当 たりにしてレコードや CD などとは 大 きく 違 うと 思 われるだろう そして そのヴァイオリンが 集 団 となってホールで 演 奏 した 場 合 には まったく 違 う 印 象 をもたれることだろう 大 編 成 のオーケストラでは 多 数 のヴァイオリンの 演 奏 者 個 々で 微 妙 に 弓 の 角 度 が 違 って 見 えるように そして 一 流 の 演 奏 家 は 音 階 を 外 すことはないのだがアル コを 繰 り 返 している 時 には 微 妙 に 各 々の 楽 器 の 音 色 が 異 なっているものである 美 術 絵 画 の 世 界 でも 同 様 なことを 感 じたことがあるのだが 名 作 といわれる 風 景 画 の 数 々 では 海 や 水 面 を 描 くにしても また 森 の 木 々を 描 くにしても 海 の 青 や 植 物 は 緑 という 一 色 の 絵 の 具 だけで 描 かれているというものではない よく 観 察 すると 海 原 の 波 間 を 描 いたり 水 面 の 波 紋 を 表 現 するにも 一 見 無 関 係 に 思 える 赤 や 黄 色 という 原 色 が 適 度 な 大 きさでちりば められているものだ また 山 並 みの 遠 景 の 中 に 堂 々たる 樹 木 と その 溢 れんばかりの 枝 葉 の 見 事 さを 描 いたものでも 同 様 に 無 関 係 とも 思 える 色 彩 がちりばめられているものである 28

29 それが 真 実 味 を 深 め 臨 場 感 を 高 め 光 の 中 で 見 つめるものはすべて 周 囲 の 色 彩 を 反 射 しな がら 作 者 の 眼 に 映 ったということを 表 現 し 自 然 界 における 無 限 大 の 色 の 豊 富 さを 芸 術 家 は 読 み 取 るのだろう オーケストラにおけるヴァイオリン または 弦 楽 器 群 の 再 生 音 について も 私 は 日 頃 からこのような 見 方 で 評 価 してきたものだ そう 一 色 ではないのだ これまでに 私 が 多 種 多 様 のシステムで 長 年 見 つめてきたオーディオシステムにおける 再 生 芸 術 という 魅 力 的 な 世 界 でも 時 と 場 合 とシステムと 環 境 によっては 本 来 豊 富 な 色 彩 感 を 持 って 私 の 目 と 耳 に 訴 えてくるはずのオーケストラがたった 12 色 の 色 鉛 筆 でスケッチブックの 画 用 紙 に 描 いた 絵 のように 思 えてしまう 場 合 もあった つまり ヴァイオリンを 描 くのに 与 えられた 色 鉛 筆 は 一 色 だけであり しかも 絵 の 具 のように 色 合 いを 調 合 して 混 ぜることも 出 来 ず 単 色 でヴァイオリンの 輪 郭 を 描 いただけのような 演 奏 はなかったろうか?? あるいは 一 色 だけの 絵 の 具 を 筆 につけて 描 いたキャンバスに 振 り 下 ろしたようなものか!? しかし 今 オーディオの 歴 史 が 変 わった 一 言 で 言 うならば P-01 & D-01 で 描 くオーケストラは 幅 1 インチの 平 筆 にベースとなる 一 色 の 絵 の 具 をしみ 込 ませ そこに 注 射 器 の 細 い 針 先 で 微 量 の 赤 黄 青 緑 白 などなど 数 十 色 の 絵 の 具 を 一 滴 ずつたらし シューボックスタイプのボストン シンフォニーホール でタクトを 振 るう 小 澤 征 爾 の 手 に 委 ね ステージというキャンバスの 上 で 弦 楽 器 群 のアルコ に 合 わせて 大 胆 な 一 筆 をおろしたような 幻 想 が 私 の 頭 の 中 を 駆 け 巡 ったのである このようなイメージを 皆 様 にも 伝 えたいのだが この 一 筆 が 描 いた 色 とりどりの 色 彩 がス ピーカーから 表 れてきたのである 一 滴 ずつ 添 えられた 原 色 がベースとなった 色 の 中 に 溶 け 込 み 交 じり 合 った 色 の 境 目 もあり 原 色 そのものを 焼 き 付 ける 部 分 もあり 同 じ 譜 面 をたど る 弦 楽 器 群 の 演 奏 が 実 は 多 数 の 楽 音 の 集 合 体 であり 個 々の 音 色 の 色 差 を 微 妙 に 絡 み 合 わせ て 成 り 立 っているということを 体 感 させてくれるのである 一 見 弦 楽 器 群 が 一 塊 となって いるようであっても 実 はその 中 に 豊 富 な 色 彩 がちりばめられ 時 間 軸 の 経 過 とともに 万 華 鏡 のように 千 変 万 化 の 色 彩 感 が 乱 舞 する そして それは 例 えようもなくしなやかで 柔 軟 な 感 触 が 快 感 を 高 めていく 音 の 数 が 数 倍 になったような 情 報 量 の 拡 大 に 私 は 痺 れて 私 の 頭 ではもっとも 単 純 な 単 語 がひと 浮 かび 上 がってきただけだった そう まさに この 瞬 間 に 束 縛 されていたヴァイオリンの 群 れは 解 放 されたのだと!! ヴァイオリンの 質 感 に 劇 的 な 変 化 を 捉 えた 私 だが すぐさま 展 開 する 第 二 楽 章 Kraftig bewet の 力 強 く 運 動 して という 和 訳 に 直 ちに 私 はもうひとつの 単 語 を 追 加 したくなった 繊 細 に!! という 一 言 だ この 楽 章 で 私 がチェックしているポイントは 弦 楽 器 だけでなくマーラー 独 特 の 管 楽 器 の 躍 動 感 と 自 立 感 がある 冒 頭 の 弦 楽 器 の 展 開 に 茫 然 自 失 としながらも 美 しい 時 間 の 流 れに 大 脳 の 半 分 を 捧 げていると そこに 木 管 楽 器 が 弦 楽 器 の 中 でもたたずまいを 鮮 明 にし 金 管 楽 器 はステージ 奥 から 吹 き 上 げるように 余 韻 を 残 して 立 ち 上 がってくる これがまた 美 しい!! オーケストラのスケール 感 に 埋 没 することなく その 内 側 にあっても 木 管 楽 器 は 各 々の 音 量 と 弦 楽 器 の 後 ろという 位 置 関 係 にもかかわらず 極 彩 色 の 筆 使 いで 水 平 方 向 に 引 かれた 帯 状 の 弦 楽 器 群 の 中 ほどに 穂 先 の 柔 軟 な 細 筆 に 真 っ 赤 な 絵 の 具 を 含 ませて そっとキャンバス に 触 れるように 色 を 乗 せたように 見 えるではないか キャンバスに 触 れた 瞬 間 には 点 として 29

30 楽 音 が 始 まり やがて 三 次 元 的 に 余 韻 感 をほとばしりながら 消 えていく 様 はエアーブラシで 同 色 の 絵 の 具 をスプレーした 場 面 が 容 易 に 連 想 された 木 管 のリードが 空 気 に 溶 け 込 むよう にヴァイオリン 同 様 のしなやかさを 発 揮 するとは 私 には 堪 えられない 快 感 となってしまった 後 方 からは 金 管 楽 器 が 見 事 なタンギングでマウスピースをコントロールし 純 白 の 絵 の 具 を 盛 ったナイフでキャンバスを 垂 直 にカットしたように 登 場 する ナイフの 片 側 では 白 い 絵 の 具 が 背 景 色 になじみ 一 方 ナイフの 片 面 では 隣 り 合 う 色 と 明 確 な 一 線 を 引 き そのもの の 定 位 感 と 音 源 の 位 置 を 鮮 明 に 描 き 出 す そしてナイフを 上 下 させた 軌 跡 はすうー と 消 え ていくようにステージの 天 井 に 向 かってエコー 感 を 放 射 していく ガラスの 上 を 水 滴 が 転 が るように 細 かな 情 報 を 蒸 発 させることなく 距 離 感 を 保 ちながらマウスピースの 響 きを 私 に 届 けてくれる しかし それは 眩 しさを 感 じるような 金 管 楽 器 の 輝 きではなく あくまでも 白 という 色 合 いが 安 心 感 をもたらしてくれる 突 き 刺 さるように 鋭 いトランペットはそこに はない 17 年 も 前 の 普 通 のありふれた CD に このような 広 大 な 音 場 感 とうるわしい 楽 音 が 封 じ 込 め られていたとはなんという 驚 きであろうか P-01 & D-01 が 提 示 する 情 報 量 の 大 きさ これは アップサンプリングの 巧 妙 な 伝 送 と 妥 協 なきエレクトロニクスとメカトロニクスが 成 しえ た 奇 跡 なのだろうか 空 間 表 現 を 生 まれつきの 素 質 のように 事 もなげに 発 揮 する NEO に 対 し て フロントエンドにおける 空 間 情 報 がこれまで 再 現 されていなかったという 事 実 を 私 は 不 幸 にも 知 ってしまった P-01 & D-01 で 味 わうオーケストラには 習 慣 性 を 伴 う 媚 薬 が 含 まれて いるようだ これから 逃 れられる 人 は 数 少 ないだろう 他 にも 課 題 曲 のオーケストラを 聴 き 続 け どの 曲 においても 新 たな 発 見 が 同 様 な 再 現 性 で 私 を 襲 ってきた 一 体 これまで 私 は 何 を 聴 いてきたのだろうか? 4 この 私 が 癒 されたヴォーカルとは 生 まれて 初 めて 口 にした 美 味 に 感 動 すると 以 後 の 人 生 に 何 を 与 えてくれるのだろうか? スピーカーと 私 を 隔 てる 空 気 を 一 気 に 換 えてしまった P-01 & D-01 の 存 在 感 それはホール という 空 間 で 録 音 された 数 々のオーケストラに 新 しい 息 吹 を 吹 き 込 み ホールという 空 間 を 水 に 例 えるならば それに 溶 け 込 んだ 大 編 成 の 楽 音 と 余 韻 感 という 情 報 をフリーズドライ 製 法 で 顆 粒 状 にしたものが CD なのだろう それを 再 び 水 に 溶 かして 味 わうために 必 要 なのがプ レーヤーなのである しかし 私 が 体 験 してきた 多 数 のプレーヤーであっても 完 全 にリス ニングルームという 空 間 の 水 に 音 楽 の 顆 粒 結 晶 を 溶 かし 込 むことが 出 来 ずに グラスの 底 に 沈 殿 させてしまった 音 楽 のエッセンスが 残 っていたのだ しかし P-01 & D-01 は 違 った それをオーケストラという 大 編 成 から 視 点 を 変 えて 長 年 の 試 聴 経 験 の 中 でもバイブル 的 な 存 在 として 多 用 してきた 大 貫 妙 子 の22 枚 目 のアルバム attraction から5トラック 目 ご 存 知 の 四 季 で P-01 & D-01 の 検 証 を 続 けることにした ギターとウッドベースのイントロ が 始 まった 瞬 間 に 私 は 異 変 を 感 じた 違 う 違 うぞ!! たった 二 つの 楽 器 を 録 音 に 封 じ 込 めた 例 えは 同 じく 演 奏 空 間 であ るスタジオの 空 気 を 水 として やはりフリーズドライ 製 法 で 結 晶 体 と なった 大 きめの 粒 のギターとベース このふた 粒 を 再 びこの 試 聴 室 の 空 間 という 水 の 入 った グラスに 落 としたら ゆらゆらと 溶 けながら 沈 んでいくのだが 何 としたことか 底 に 到 達 す る 前 にすべて 溶 けてしまったようだ そして 大 貫 妙 子 のヴォーカルが NEO のセンターの 中 30

31 空 に 現 れ 演 奏 の 経 過 に 伴 って P-01 & D-01 は 次 々と 新 しい 楽 音 の 顆 粒 をグラスに 落 として いくのだが それすら 次 々に 溶 け 込 んでしまって 底 に 色 の 付 いた 粒 々が 堆 積 することは 決 し てない しかも いくら 溶 かし 込 んでいっても 水 の 色 は 変 わらず 透 明 度 を 保 っているのであ る この 気 持 ち 良 さ 快 感 をどう 例 えたらいいのだろうか!! 今 までの 演 奏 でヴォーカルとバックの 演 奏 の 楽 音 が 私 の 耳 に 与 えたイメージを 例 えると 木 綿 の 手 ぬぐいを 左 手 にふわりとかけて ゆっくりと 右 手 で 引 きながら 左 手 の 肌 で 感 じた 触 感 とイメージできないだろうか 肌 触 りはあくまでも 木 綿 であり 多 少 の 糊 もきいているの か それなりの 生 地 の 硬 さがあるので 指 と 指 の 間 に 落 ち 込 むことはなく 指 先 の 上 をなぞり 手 のひらを 滑 っていくときにも 摩 擦 感 を 残 していくのである しかし P-01 & D-01 で 演 奏 を 始 めた 瞬 間 から 予 測 できたように 今 私 の 左 手 にはごく 薄 い 光 沢 豊 かなシルクの 生 地 がふわりと 落 とされたようである それをそっと 右 手 の 指 先 でつま み 少 しずつ 引 いていくとシルクは 滑 らかに 指 の 間 に 滑 り 込 み 指 の 間 の 敏 感 な 肌 を 心 地 良 く 撫 でながら 柔 軟 に 形 を 変 えていくのである 空 気 がくすぐるというイメージを 生 まれて 初 めて 体 験 することになった 私 は 大 貫 妙 子 の 声 がしっとりとした 癒 し 効 果 が 耳 で 感 じる 音 楽 のマイナスイオンを 発 生 していることを 感 じ 取 った P-01 & D-01 の 連 係 は 明 らかにお 互 いの 能 力 と 魅 力 を 引 き 出 すための 必 然 であると 断 言 する (P-0s とのクロスチェックでも 確 認 ) 5 逆 転 の 発 想 が 生 んだ 裏 技 長 きに 渡 り 世 界 的 なハイエンドモデルの 多 数 を 実 際 に 扱 ってきた 経 験 による 記 憶 とデータ の 集 積 は 私 の 財 産 でもある そして 過 去 の 記 憶 のファイルとの 比 較 照 合 において 高 いレベ ルのコンポーネントを 駆 使 したことで 私 が 判 定 するコンポーネントの 位 置 付 けに 説 得 力 が 生 まれる しかし これらの 体 験 ではコンポーネントは 固 有 のものであっても そのもの 自 体 でいくつかの 表 情 を 持 っているという 事 実 も 私 の 記 憶 のファイルにはきちんと 残 されてい る P-01 & D-01 が 持 っている 表 情 は 一 つではなかった しかも それは 開 発 力 旺 盛 な 大 間 知 氏 と ESOTERIC の 開 発 陣 が 情 熱 に 任 せてテクノロジーと 聴 覚 の 接 触 回 数 を 重 ねてきたことから 生 まれた 副 産 物 でもある 心 情 的 には 文 句 の 付 けようがないほど 新 鮮 であり かつ 感 動 的 な 再 現 性 を 身 に 着 けている P-01 & D-01 なのだが 第 三 部 で 述 べている 過 去 のテクノロジーを 一 旦 否 定 するということか ら 大 きな 発 見 と 未 知 の 美 意 識 が 垣 間 見 えてきたのである CD プレーヤーにおけるデジタルフィルターの 貢 献 は 44.1KHz 16bit という 22 年 前 の 規 格 統 一 の 当 初 から アナログ 支 持 者 が 述 べるデジタルオーディオの 弱 点 として 様 々な 議 論 と 新 し い 開 発 目 的 の 的 として 取 り 沙 汰 されてきた 簡 単 に 述 べると サンプリング 周 波 数 の 二 分 の 一 の 再 生 周 波 数 帯 域 が 原 則 であり この 場 合 には 22KHz 以 上 の 帯 域 ではアナログ 領 域 のハイ カットフィルターで 折 り 返 しノイズを 除 去 しなければならないという 宿 命 があるということ だ このフィルターを 使 用 することで 位 相 回 転 が 発 生 したり 可 聴 帯 域 に 与 える 影 響 が 少 な からずあるということで アップサンプリングの 手 法 が 一 般 化 してきたものだ つまり DAC に 入 力 するデジタル 信 号 のサンプリング 周 波 数 を 高 くすればローパスフィルタ ーのターンオーバー 周 波 数 も 可 聴 帯 域 のはるか 上 の 帯 域 に 設 定 できるので 影 響 を 軽 減 するこ とが 出 来 るという 理 屈 だ そこで 各 社 では DSP を 使 って 独 自 のアルゴリズムによってサン プリング 周 波 数 を 実 に 大 きな 倍 数 で 変 換 し その 過 程 におけるアルゴリズムでも 音 質 の 決 定 31